1999年12月31號，當時的俄羅斯總統葉爾辛猛地在電視上講話，說自己要辭去俄羅斯總統的職位，還推薦年輕的政府總理普亭來接替他，當代理總統。這一下，在俄羅斯國內引起了很大的轟動。
普亭掌管俄羅斯後，曾向民眾表示：給我二十年，送你們一個強盛的俄羅斯。現今，二十年早就過去了，那普亭是否達成所願了呢？
現在距離 1999 年可不只過了 20 年啦，可普亭一直是俄羅斯總統。在這當中，除了有一小段時間是梅德維傑夫當俄羅斯總統，大部份時候俄羅斯總統都是普亭。
【一、】
1999年，在電視講話中，葉爾辛很嚴肅地把象征著俄羅斯總統最高權力的「核武器開關」交給了普亭，這就如同8年前他從蘇聯總書記戈巴契夫那奪來這個東西似的，實作了權力的交接。
俄羅斯延續了蘇聯的做法，核武器的啟動開關一直由最高領導人掌控。
那時候普亭雖說當上了俄羅斯總理，可他才47歲呢，在俄羅斯政壇裏只能算個沒啥名氣的新人，比他資歷老的人多了去了，像切爾諾梅爾金、基裏延科、普裏馬科夫、斯捷帕申這些人。
然而，葉爾辛選定了特工出身且忠心不二的普亭當作接班人。當葉爾辛卸任時，俄羅斯近乎處於分裂狀態，內部問題眾多，外部麻煩不斷。因為葉爾辛治理國家沒本事，他的支持率降到了僅2.7%，這對他那長達八年的總統任期是個極大的諷刺。
第二年3月27日，俄羅斯代理總理普亭在全國大選中獲勝，得票率超50%，順理成章地當上了俄羅斯聯邦的第二任總統。那時候，普亭正好48歲。這位年輕的政治新秀一下子成了俄羅斯的頭號領導人，當時的西方國家都覺得這事兒特別不可思議。
從1991年蘇聯解體後，到1999年葉爾辛卸任時，俄羅斯的經濟總量由1991年的5719億美元降到了1999年的1959億美元，縮減程度超過了三分之二。蘇聯留給俄羅斯的軍工企業差不多大批地關門，就一部份軍工靠著中國、印度的外貿訂單才能夠維持下去。
葉爾辛太信美國人給出的「休克療法」了，結果把俄羅斯經濟搞得更糟糕了。在俄羅斯搞市場化改革的時候，老百姓越來越窮，可財富都跑到一些經濟寡頭那去了，他們把石油、天然氣這些資源給壟斷了，靠這個發了大財。
【二、】
與此同時，俄羅斯面臨的外部形勢不太好。蘇聯解體後，北約集團使勁往東擴張，又打了科索沃戰爭，把俄羅斯的勢力範圍給擠壓了。
美國哄騙葉爾辛把前蘇聯的核飛彈列車給拆了，可轉過頭來卻和歐洲國家一塊兒壓制俄羅斯，搞得葉爾辛心裏有氣卻沒法說。
特別嚇人的是，在俄羅斯的車臣地區，分裂主義鬧得特別兇，其中以杜達耶夫這些人帶頭的車臣獨立武裝就是典型。杜達耶夫不肯簽俄聯邦條約，用搞武裝割據的方式跟俄羅斯總統葉爾辛對著幹。
要是俄羅斯政府對車臣地區鬧獨立的事兒不管不顧，那遠東地區、西伯利亞地區沒準也會鬧獨立。俄羅斯說不定會跟蘇聯似的，再來一次解體。
就因為這個，1994 年葉爾辛匆忙地打起了第一次車臣戰爭，結果輸得一塌糊塗。俄軍傷亡不少，花了兩年時間也沒拿下車臣，反倒讓自己陷進了車臣戰爭的泥潭裏。
1994年到1996年的第一次車臣戰爭期間，俄軍傷亡達兩萬多人，好多坦克裝甲車被叛軍給打壞了，最後扔在路邊。這場戰爭讓超過十萬名平民丟了性命。強大的俄羅斯中央軍團，連一個小小的車臣武裝都搞不定，這把俄軍整體戰鬥力下滑、得進行軍事現代化改革的要命問題，給狠狠地暴露出來了。
所以，葉爾辛卸任時留給普亭的是一個毛病眾多、內外交困的俄羅斯聯邦。要是普亭稍有差錯，那可就全盤皆輸了。那時，俄羅斯民眾大都不太看好這位年輕的領導，不過他們對葉爾辛著實厭惡極了，這才勉強認可了新領導普亭。
1999 年，葉爾辛黯然離場，告別了讓他滿心傷感的政壇。他給普亭留下的有車臣的分裂難題、國家經濟的困境、政治寡頭的麻煩，以及國際關系的惡化等一堆問題。
比起整頓國內經濟，普亭所面臨的最為棘手的難題當屬車臣領土分裂這一問題。盡管俄軍在第一次車臣戰爭結束後，使用「反放射線飛彈」將車臣領導人杜達耶夫定點選斃，然而車臣地區卻已脫離俄羅斯，實作了事實上的獨立。
於是，在1999年8月，也就是葉爾辛下台前大概4個月的時候，他發起了第二次車臣戰爭。
【三、】
然而，普亭是第二次車臣戰爭的實際指揮人。
為了給士兵們打氣，普亭居然親自開著戰鬥機去前線檢視軍情，這可把俄軍士兵的勁頭給提起來了，也使得國民對普亭的好感度大幅提高。
在第二次車臣戰爭打得熱火朝天的時候，葉爾辛把權力全部放開，宣告自己辭職，將戰爭的指揮權完完全全交給了普亭。普亭把俄軍在第一次車臣戰爭裏急功近利、猛追猛打的失敗經驗充分汲取了，命令軍隊靠著飛彈、戰鬥機來掩護地面部隊一步一步向前推進，把車臣叛軍分開來消滅掉。
俄羅斯中央軍團跟車臣當地民兵合作，冬天的時候把叛軍的總部格羅茲尼圍得嚴嚴實實，到2000年把車臣叛軍總部給拿下了。但是，車臣叛軍的剩下那些人還在各地搗亂，搞各種暴力襲擊。因為這個，普亭在車臣打了10年的反恐戰爭，差不多把車臣叛軍的殘余都消滅了，讓親俄的卡德羅夫家族來管車臣這個地方。
（1996年，俄羅斯總統葉爾辛和寡頭們一塊兒拍照，得靠他們的錢財來實作總統連任）
在葉爾辛當政的時候，俄羅斯有七個最大的經濟寡頭，這七個人分別是：聯合銀行的總裁別列佐夫斯基，大橋銀行的總裁古辛斯基，俄羅斯信貸商業銀行的總裁馬爾金，Alpha銀行的總裁弗瑞德曼，梅納捷普銀行的總裁霍多爾科夫斯基，國際商業銀行的總裁維諾格拉多夫，莫斯科儲蓄銀行的總裁斯摩棱斯基。
他們把控著俄羅斯國家七成以上的財富，還對俄羅斯的總統選舉、立法、參政進行幹涉，從經濟寡頭變成了政治寡頭，造成的危害極大。葉爾辛為能連任，曾放下身段向七大寡頭尋求幫助，還和他們一起並排拍照。
聯合銀行的總裁別列佐夫斯基特別狂傲地放話：只要咱有這需求，啥時候都能把葉爾辛給弄下去，再選個新的俄羅斯總統出來。
七大寡頭的出現，不光把俄羅斯的市場化改革給搞壞了，還威脅到了俄羅斯的中央集權。普亭當政後，就得一個一個地把他們給解決掉。那個別列佐夫斯基，他被指控洗錢、詐騙啥的，財產讓普亭給封了。這人跑到英國那些地方去躲著，結果在 2013 年怪異地自殺了，也有說法是俄羅斯特工幹的。剩下的那些寡頭呢，不是死了就是跑了，再也沒啥大能耐了。
普亭當政期間，不再像葉爾辛那樣妥協退讓，對外很強硬。他搞定了葉爾辛沒解決的車臣分裂和經濟寡頭的事兒，2008 年把歐美支持的喬治亞給打敗了，2014 年從烏克蘭那拿回了凱瑞米亞地區，2015 年插手敘利亞戰爭（保住了俄羅斯的門戶）。另外，俄羅斯的軍事化改革和市場化改革差不多都弄好了。
好比葉爾辛當年評價普亭那樣：這人果斷勇敢、聰明有智慧，還充滿活力，說不定能讓俄羅斯民族實作復興呢。
（普亭和歐巴馬的「要命對視」）
普亭剛開始掌管俄羅斯時，經濟總量為1959億美元，到2020年，已變為1.474萬億美元。要是跟20年前一比，普亭帶領的俄羅斯確實變強了許多。但因為凱瑞米亞引發的後續事兒，俄羅斯接連被歐美集體制裁，特別是賴以生存的石油價格猛跌，讓俄羅斯經濟這幾年越發艱難，連續好幾年都在退步。
得說，普亭的確讓俄羅斯變得更強了一些，可離他心裏想的那種強大還差得遠呢，當下的俄羅斯在國際地位上跟蘇聯根本沒法比。現在呢，那 20 年的約定早就過了，俄羅斯也才算是基本穩住了。要是普亭不幹了，那俄羅斯往後該咋辦呢，歡迎在評論區留言說說。
