瀏覽任何社交媒體動態，很快就能刷到一個可愛的視訊。可能是一個咯咯笑的嬰兒，可能是一只小兔子在啃草莓，也可能是一只小熊貓向空中揮舞著爪子。在TikTok上，有6500萬個標簽為「可愛」的視訊，且需求極大——這些視訊的觀看次數已超過6250億次。
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如今，人們對可愛的需求無處不在。在日本，人們對所有「卡哇伊」的東西都特別青睞，連路障都設計成海豚、鴨子或青蛙的形狀。從手機充電器到急救箱，Hello Kitty的卡通形象隨處可見。在美國，啤酒廣告可能是一只小狗，汽車保險廣告是一只可愛的壁虎。在英國，一只卡通考拉向人們兜售衛生紙。此前，對可愛事物的興趣可能被嘲笑為少女氣或輕浮，但最近，可愛甚至已成為嚴肅研究的主題，激發了一些科學研究的靈感，比如「可愛研究」。
人類一般會覺得什麽東西可愛？上世紀40年代，奧地利動物學家康拉德·勞侖茲發現，人們更喜歡大眼睛、小鼻子、小嘴巴、圓臉頰、胖乎乎和短胳膊小腿的嬰兒，並按照這些特征養孩子乃至養貓養狗。卡通人物也根據人們對可愛的標準而發生了變化。例如，米奇老鼠的胳膊、腿和鼻子自1928年以來都縮小了，而它的頭和眼睛卻變大了。2015年一項研究發現，觀看貓咪視訊後，參與者會感到更積極也更有活力，會有更少的焦慮感。牛津大學神經科學家庫林格爾巴哈研究了大腦在看到一張可愛嬰兒面孔後的快速反應：眶額葉皮層這個與快樂相關的區域在1/7秒內就被啟用。
可愛並不是一種新的癡迷。從1603年開始，日本藝術家們就開始畫小狗，或者用象牙做小狗。不過，直到20世紀，可愛才蔚然成風。迪士尼將一群大眼睛的動物帶到世界各地的電影院。隨著動漫和漫畫的傳播，日本卡哇伊文化也走向全球。大規模生產出現後，可愛的小飾品和玩具變得隨處可見。如今，Hello Kitty特許經營權每年的零售額甚至達到了38億美元。
可愛在現實世界中也有實際用途。養可愛小動物有助於緩解老年人的孤獨感；政策制定者利用可愛的力量來改善人們的行為；日本的可愛路障被認為可以減少路怒事件；在垃圾桶貼上被困在垃圾裏的海龜或海豚的圖片，可以減少塑膠垃圾。可愛的東西不僅給人們帶來樂趣，也真的有可能改變世界。
來源：環球時報
