人口出生率下降，是目前大部份已開發國家和部份開發中國家普遍面臨的問題。各國相繼出台了一系列政策試圖提振出生率，然而真的有用嗎？近日，【華爾街日報】和【紐約時報】都刊發文章，關註了這一問題。
國家統計局顯示，自2022年起，中國人口自然增長率開始為負（-0.6%）。其他國家的經驗教訓，對我們未來解決難題，或許也會有所啟示。
2019-2023中國人口增長情況 國家統計局
為什麽人口出生率會大幅下降？
韓聯社今年6月報道，從2022年的-0.19%開始，南韓人口增長率將逐漸下降。南韓統計廳基於2022年人口普查數據進行的「未來人口推算」顯示，到2054年，南韓人口將同比減少1.03%。
歐美國家的人口出生率也呈現出下降趨勢。
歐美國家生育情況 【紐約時報】
出生率下降的原因，一方面是經濟上的壓力。【紐約時報】指出，中國、日本和南韓的家長爭相將孩子送入最好的學校，並支付高昂的學費，讓孩子從很小的時候就開始接受嚴格的輔導。其中一些做法在美國也變得越來越常見。此外，房價飛漲，零工經濟盛行，也讓年輕人擔心自己和潛在後代的財務安全。
另一方面是觀念變化。據【華爾街日報】報道，人口學家認為，不願生孩子是一種根本的文化轉變，而不僅僅是經濟上的轉變。
來自挪威的南茜·萊斯塔德·赫茨說：「我曾經對自己說，我太年輕了。我必須完成我的學士學位。我必須找到一個伴侶。然後我突然醒來，我已經28歲了，已婚，有車有房，有一份靈活的工作，再也沒有借口了，盡管現在沒有實際的障礙，但我意識到我不想生孩子。」
埃瓦是一位44歲的波蘭裔挪威作家和社會科學家，有一個兒子，她決定只生育一個小孩。她表示：「對我來說，這個決定與錢無關。這關乎我的人生」。
【紐約時報】指出，隨著經濟逐漸擺脫以農業為主的、需要後代經營的家族企業，人們開始關註休閑娛樂和其他的誌向抱負。除了撫養孩子，女性如今還可以追求自己的事業，可以決定是否懷孕以及何時懷孕。傳統的婚戀機構比如教堂和正式的媒人服務也都已經衰落。這些都是促使人口出生率下降的因素。
各國政策五花八門，但真的有用嗎？
針對人口出生率下降的問題，各個國家相繼出台了一系列的人口政策促進人口增長。
【紐約時報】報道，從20世紀90年代起，日本就開始推出鼓勵人們生育的一系列政策和聲明。政府要求公司提供長達一年的育兒假，開設更多有補貼的日托名額，鼓勵男性做家務和休陪產假，並呼籲公司縮短工作時間。1992年，政府開始為生育一個孩子（之前是生育第三個孩子）直接支付現金補貼，後來還為所有孩子提供每兩個月一次的補貼。
日本政府正在嘗試一種新的策略：促進結婚。但去年（2023年），日本只有不到50萬對夫婦結婚，是1933年以來的最低數位。
美國共和黨副總統候選人萬斯（JD Vance）建議增加兒童稅收抵免，並表示他將考慮一項政策。民主黨的卡瑪拉·哈裏斯（Kamala Harris）也提議為有嬰兒的家庭提供6000美元的稅收抵免。
【華爾街日報】報道，根據經濟合作暨發展組織的數據，匈牙利和挪威在促進生育上的投入超過GDP的3%，超過了他們在軍隊上的支出。
匈牙利政府表示，匈牙利的補貼住房貸款計劃已經幫助近25萬個家庭購買或升級了住房。近年來，其在家庭政策方面的支出已超過GDP的5%。而美國透過兒童稅收抵免和針對低收入美國人的計劃，在家庭支持方面的支出約為GDP的1%。
匈牙利對有幾個孩子或生育年齡較小的家庭特別慷慨。35歲的納吉之前是一名律師，在2021年一月有了一個兒子。她獲得了一筆約27,300美元的貸款，在兒子年滿3歲之前無需開始償還。納吉在懷孕前辭去了工作，但在頭兩年仍能獲得政府資助的產假薪資，相當於她之前薪資的70%，第三年則獲得較少的產假薪資。
去年，政府宣布將納吉的貸款計畫限制在30歲以下的女性。承諾有三個或更多孩子的家庭可以獲得超過150,000美元的補貼貸款。其他福利包括：有四個或四個以上孩子的母親終身免稅，父母雙方每年最多可額外享受七天假期。政府稱，在另一個已經結束的計畫下，近3萬個家庭使用補貼購買了一輛小型貨車。
【華爾街日報】指出，在匈牙利，撫養孩子的福利大多保留給已婚、異性戀、中產階級夫婦。離婚夫婦沒有補貼，在某些情況下必須償還撫養費。匈牙利的人口現在不到1000萬，自1980年代以來一直在萎縮。
【紐約時報】報道，1995年，瑞典引入了後來被稱為「爸爸月」的產假制度，讓沒有休過產假的配偶——通常是父親，在孩子出生後休一個月的產假。然而，瑞典的生育率並沒有上升。
那麽到底該怎麽辦？
【華爾街日報】引述經濟學家的話說，增加移民和提高退休年齡，可以抵消人口減少給政府預算帶來的財政壓力。
日本政界人士談到了提高薪資的重要性，而對於結婚率低的問題，【紐約時報】引述日本經濟學家的話，認為政府應該支持可能促進人際關系的企業社會活動。
無論這些建議是老套還是新穎，目前看來，解決出生率下降的問題，還遠沒有確切的答案。
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