1）戰爭
在介紹南海泡沫之前，我們先把目光聚焦在西班牙。
西班牙國王卡洛斯二世沒有後代，王位就被人盯上了。
被誰盯上了呢？法國國王和奧地利國王。
歐洲王室喜歡互相攀親戚，基本上每個國家都沾親帶故。卡洛斯二世就是因為近親結婚而變得又醜又傻、不孕不育。
法國和奧地利從血統來看，都有權繼承西班牙的王位。
到底該誰繼承，雙方僵持不下，幹脆打了一仗。
當時，法國是歐洲最強大的國家。英國一看，壞了，萬一法國贏了，豈不是在歐洲橫著走了。於是充當攪屎棍，幫助奧地利和法國打仗。
於是便發生了著名的西班牙王位繼承戰爭。這一仗打了13年，打得英法元氣大傷，國庫空虛。
西班牙王位繼承戰爭
大炮一響，黃金萬兩。英國政府很快就沒錢了。為了支持高額的戰爭費用，英國政府惦記上了老百姓的錢包，發行了大量國債。
既然是借債，總歸是要還的。問題是，借錢太多，怎麽還？虱子多了不咬，債多了也愁，把英國國王愁壞了。
這時候，有個神奇的人物跳出來說，臣有一計。
2） 伯爵
牛津伯爵是英國的財爭大臣，管著國家的錢袋子。看著錢袋子入不敷出，心急如焚。
然後他展現出了超越時代的智慧——發行彩票。
牛津伯爵
他以國家名義發售彩票。當時英國一般家庭年收入約為8-10英鎊。牛津伯爵的彩票不坑窮人，每張彩票售價100英鎊。
本著你好我好大家好的原則，彩票100%有獎，中獎金額10-20000英鎊不等。
但是靠彩票割韭菜畢竟太慢了。牛津伯爵天天琢磨怎麽打造更快的收割機。
很快，機會來了。
牛津伯爵從丹尼爾·笛福（對，就是寫魯濱遜漂流記的那位）那裏聽到了一個好的創想，讓國家授予企業壟斷某個地區壟斷貿易的權力，然後再從企業巨額利潤中分成，用來償還戰爭債務。
聽到了這個創意，牛津伯爵高興得拍腫了大腿。第二天瘸著就去找國王了。
在牛津伯爵反復的遊說之下，1711年英國國會透過法案，成立南海公司，牛津伯爵擔任CEO。
南海公司成為了一家有皇家背書，奉旨賺錢的公司。
3） 公司
南海公司的南海，指的不是如今中國的南海，而是南美洲的海。
英國政府允許南海公司在南美的獨家貿易權，並且對於煙草、酒、醋等重要物資實行永久免稅。
南海公司的股票也隨即在英國股市上市
英國股票交易
一開始，南海公司是想專心搞業務的，股票的表現中規中矩。
熟悉歷史的朋友都會知道，在那個時候，南美是西班牙的勢力範圍。英國國王給了南海公司獨家貿易權，西班牙不認啊！
南海公司的商船歷盡艱險地跨越大西洋到了南美洲，又歷盡艱險地跨越大西洋回到了英國，船裏毛都沒有，錢一分沒賺到。
南海公司的管理層含淚明白了一個殘酷的事實：發財夢碎了。
歷史總在不經意間出現戲劇化的轉機。我翻了許多資料，都沒有發現促成這一轉變的人是誰或者契機是什麽，但歷史的車輪偏偏就轉向了。
南海公司發現自己格局小了。壟斷貿易才能賺幾個錢，割韭菜來錢多快！於是南海公司華麗蛻變成了韭菜收割機。
4） 炒作
我們的大A炒作股票的時候要有題材。這一套，南海公司早就玩過了。
南海公司把自己包裝成了「南美貿易概念第一股」、「政府概念股」。
後來，連喬治一世都被忽悠地買了10萬英鎊的南海公司股票。於是南海公司搖身一變，成為了「國王概念股」。
喬治一世
在這股炒作之風的帶動之下，南海公司的股價扶搖直上，一天一個價。
南海公司的股價由最初的不到2英鎊，漲到了超過128英鎊。
我們前面提到了，當時英國普通家庭的年收入只有8-10鎊。這個股價很明顯已經超出了普通人的購買能力。
於是南海公司又想出了一個損招：分期付款買股票。只需要10%的首付，後面90%的尾款以後分期支付。
這相當於給了大家10倍的杠桿。
這下，英國人都瘋了。
連我們敬愛的科學巨匠、全歐洲最聰明的人、站在巨人肩膀上的韭菜，艾薩克·牛頓爵士也禁不住賺錢的誘惑，成為了一名散戶，購買了大量的南海公司股票。
牛頓
南海公司的股價，最高竟然離譜地漲到了1000多英鎊。
而南海公司終究只是一個皮包公司，完全沒有任何實際業務。有些聰明人敏銳地發現了這一點，而這群人裏更聰明的一小撮人發現了巨大的商機：模仿。
於是英國股市發行了大量的皮包公司股票。最離譜的是還有一家公司號稱自己的業務是制造永動機。
南海公司帶來的巨大賺錢效應使整個市場彌漫著極度樂觀的情緒，大家認為股票會一直漲下去。既然南海公司股票價格已經很高了，那麽就購買這些新發行的公司。於是涉及整個市場的巨大泡沫漸漸形成了。
5） 破裂
南海公司背後是無數的英國權貴階層。他們發現皮包公司在跟南海公司搶風頭之後，坐不住了。
1720年6月，為了制止各類「泡沫公司」的跟南海公司競爭，英國國會透過了【泡沫法案】。
英國政府的本意是為了透過打壓皮包公司來繼續支持南海公司。沒想到有一些人突然想明白了：南海公司才是最大的泡沫公司。於是開始拋售南海公司的股票。
南海公司股價走勢圖
南海公司的股價一落千丈，無數的人傾家蕩產。那些分期付款買股票的人，發現南海公司的股價已經不到他們的10%首付，而他們還欠著90%的尾款……
我們前面提到的牛爵爺也是諸多倒黴蛋之一。作為當時整個歐洲公認最聰明的人，他在股市栽的跟頭成為了歐洲科學界的笑談。
牛爵爺悲憤地說出了一句名言：我能計算出天體執行的軌跡，卻難以預料到人們的瘋狂。（I can calculate the motions of heavenly bodies, but not the madness of people.）
據記載，牛爵爺這一次，大概損失了兩萬英鎊，堪稱一棵巨韭。
在牛爵爺晚年，癡迷煉金術，不知是不是想透過煉金術來把這兩萬鎊補回來。
