在搭橋建路已經常態化的今天，有一座從1969年就開始構思的大橋卻始終不見蹤影，那就是可以連線義大利本體和西西裏島的墨西拿海峽大橋。該大橋的建設長度僅3.3公裏，遠遠不及55公裏長的港珠澳大橋，究竟是什麽原因使得墨西拿大橋的建設遲遲不能推進？
與義大利本土相隔3公裏的西西裏島
義大利是位於歐洲南部的一個已開發國家，是歐洲第四、世界第八大經濟體。該國的國土範圍主要包括亞平寧半島以及西西裏島、撒丁等島嶼，北部以艾爾卑斯山為天然屏障，分別與法國、瑞士、奧地利、斯洛維尼亞相接壤，東、西、南三面鄰地中海，海岸線長超7200千米，國土面積為301333平方千米。
義大利北部是艾爾卑斯山脈，中間是亞平寧山脈，該國最大的平原波河平原就夾在這兩條山脈之間，這個平原的平均海拔高度在100公尺左右，波河流經的土地土壤肥沃，是義大利農業和經濟最發達的地區，像米蘭、威尼斯等比較有名的城市都在這裏。
義大利半島的人類活動最早可以追溯到舊石器時代早期，公元前9世紀，伊特魯利亞人曾在此處創造了燦爛的文明，到公元前754年，古羅馬在此處立邦建城，15世紀時，義大利興起了人文主義和文藝復興運動，之後迅速在歐洲傳播開來，到了19世紀，民族復興運動興起，之後在1946年廢除了君主立憲制，成立共和國。
義大利作為發達的工業國家，中小企業非常多且大部份都發展比較好，因此，該國也有著「中小企業王國」的稱號，這為當地的經濟發展作出了重要貢獻。該國自然資源比較貧乏，本國的石油和天然氣產量僅僅可以滿足國內市場4.5%和22%的需求，其能源和主要的工業原料主要依賴進口。
義大利的兩個大型島嶼分別是撒丁島和西西裏島，其中義大利的第二大島是撒丁島，它的整個島嶼面積在2.4萬平方公裏左右，距離義大利本體部份有200公裏遠。而位於義大利南部、地中海地區有一個名叫西西裏的島嶼，該島嶼不僅是義大利第一大島，同時也是地中海地區最大的島嶼，其海岸線長度在1484公裏左右，面積能夠達到2.57萬平方千米。
西西裏島境內山地和丘陵比較多，沿海地區為平原，屬於典型的地中海氣候區，冬季溫暖潮濕，夏季炎熱幹燥。該島有著義大利南方的「珍珠」之稱，它在地中海的商業貿易路線中占據重要地位，是一個極具戰略意義的地方。
然而，該地的經濟相對來說並不發達，主要是以農業產業區為主，西西裏島的柑橘、檸檬和油橄欖產量豐富，也因此被人稱為「金盆地」。早在公元前1000年，西西裏就已經有人居住了，由於其地理位置的獨特性，使得它成為商人、政客和冒險家爭搶的寶地。
現在西西裏島與周圍屬義大利的島嶼，一起組成西西裏地區受西西裏大區管轄。該島嶼與義大利本體的距離僅僅有3公裏左右，可以說是相當近了，但是直到現在，西西裏與義大利本體之間的交通仍然是依靠輪渡，倘若在兩地之間建設一座跨海大橋，往返義大利本體與西西裏之間就會非常方便。
為什麽墨西拿海峽大橋遲遲不能動工？
其實關於建設西西裏島跨海大橋的想法從很久之前就已經有了，1969年，義大利就曾經向公眾征集關於建設跨海大橋的設計方案，最終在1992年確定，可以使用公路鐵路兩用的懸索橋，然而，方案確定後，墨西拿海峽大橋的建設卻遲遲沒有進展，直到2000年，該計畫被敲定下來，2005年開始招標，然而，讓人意想不到的是，在2006年的時候，該跨海大橋居然被放棄了，後來到2009年，該計畫迎來了轉機，宣布重新啟動，結果居然又在2013年被迫停止，最後終於在2023年，重新啟動墨西拿跨海大橋的開發建設。
其實該跨海大橋之所以屢建屢停，其中包括很多原因，像地質條件比較惡劣就是其中非常重要的一個原因。由於墨西拿海峽地處義大利半島與西西裏之間，是地中海中溝通第勒尼安海和愛奧尼亞海之間的海上通道，航運比較繁忙。如果要在這裏建設跨海大橋，那麽為了不影響海上運輸，就必須建設橋下凈空比較高的懸索橋，而這種橋梁不僅建設難度非常大，對地質條件的要求也極高。
經過考察勘測，想要在墨西拿海峽這種地質條件下建造懸索橋，目前來說還是比較困難的。該海峽的深度可以達到274-1100公尺，施工難度非常大。而且當地的水文條件特別復雜，存在著希拉巖礁和卡裏布迪斯大漩渦，水流非常湍急，甚至在希臘神話中，該地的暗礁和漩渦被稱為女魔的化身，可見這裏的地質條件有多復雜。
而且墨西拿海峽地處歐洲板塊和非洲板塊的交界處，地殼運動非常活躍。西西裏島東海岸就有一座大型的玄武巖層火山，該火山名叫埃透納火山，它是世界上最活躍的火山之一，近20年中，該火山就噴發了10此，可見其噴發頻率之高。當然，該火山與將要建設的跨海大橋距離不是特別的靠近，因此，在建設過程中乃至後期開通營運影響不是特別大。
真正對該跨海大橋建設產生影響的還是地震。墨西拿地處地層斷裂帶上，地震比較頻繁，在1908年就曾發生過一次7.5級的大地震，這次地震使得墨西拿城98%的房屋遭到破壞，死亡人數不少於4萬，所有靠近震央的建築物都化做了廢墟，近海區域也掀起高達12公尺的巨大海嘯，橫掃整個海岸，直沖著市區而來。
除此之外，在墨西拿海峽周圍還發生過連續震了6次的大地震，這場地震從1783年2月5日一直持續到3月28日，隨後還有將近1200次余震，直到1786年10月，才終於恢復平靜，可見，地震對該海峽大橋的建造影響巨大。如果想要在此處建造墨西拿海峽大橋，那麽就必須要進行相應的抗震設計研究來確保橋梁的抗震穩定性。
除了地質條件惡劣之外，還有一個很重要的原因就是在該地區建造大橋需要大量的資金。墨西拿海峽大橋的橋面比水面高76公尺左右，塔高382.6公尺，受到懸索橋的限制，加上沒有橋墩的支撐，橋梁的堅固性就會大打折扣。而且建設懸索橋需要非常大的地基，對義大利來說，這將是一筆不菲的資金投入。
義大利雖然是發達的工業國家，是歐洲第四大經濟體，但是該國存在著嚴重的地域發展不平衡的問題，上文中我們有提到義大利主要經濟區在波河平原，而西西裏島經濟比較落後，雖然現在島內有著近500萬人生活，但是很多年輕人選擇到義大利的其他地區工作和生活，只有在旅遊旺季的時候，西西裏島的交通才比較繁忙。因此，該跨海大橋到現在都遲遲未曾動工。
