實際上穆斯林並不是一個民族的名稱，而是伊斯蘭教信仰者的稱呼，意思就是順從者，也就是說穆斯林是對一個宗教的信徒稱呼。 穆斯林，其實我們在日常生活中聽起來還是比較熟悉的，第一反應就是立馬想到「清真」，想到寧夏回族自治區和新疆維吾爾族自治區，諸如「清真寺」、「清真飯店」等等，其宗教儀式通常包括禮拜、讀古蘭經等，其中禮拜是穆斯林的一種最為常見的宗教儀式，通常一周要舉行五次宗教禮拜。
就斯蘭教歷史來說，歷史悠久，早在公元7世紀初，「先知」穆罕默德在阿拉伯半島就創立伊斯蘭教，其信徒眾多，與佛教、基督教並稱為世界三大宗教。隨著歷史的推進，阿拉伯伊斯蘭國家透過不斷對外侵略擴張，同時伴隨著社會經濟的發展，各種文化交流的融合以及傳教士的傳播，使得伊斯蘭教得以傳遍全世界。最終致使伊斯蘭教由阿拉伯地區單一性民族的宗教逐步發展成為遍布亞、歐、非三個大陸世界性的多民族信仰的宗教。
就中國而言，就有回族、維吾爾族、哈薩克族、烏孜別克族、柯爾克孜族、塔吉克族、塔塔爾族、東鄉族、撒拉族、保安族等多個少數民族群眾信仰伊斯蘭教，而這些信仰伊斯蘭教的人統稱為「中國穆斯林」。 它們主要分布在中國的西部、南部和東北等地區。其中維吾爾族是中國最大的穆斯林群體，人口超過1000萬，主要聚居在新疆維吾爾自治區。
