四月中旬，日本首相岸田文雄存取美國，得到了相當隆重的歡迎。不但在美國國會發表了演講，還坐進拜登的總統專車體驗了一把大頭領的感覺。這一次，日美兩國簽署了大批涉及軍事合作的協定，並且對外表示「安全合作關系全面升級」。這讓外界感到有些詫異，日本已經是美國最堅定的盟友、最鐵的鐵桿，無論是國土、市場還是軍隊、情報機構，甚至是日本人，基本上完全向美國開放。日本大政方針的實行和主要官員的任免，都要經過美國的點頭。這麽鐵的關系，還要如何升級呢？根據國外新聞報道，岸田文雄談到了這一次訪美的幾個要點。他表示，日本將和美國「肩並肩站在一起」。對於日美關系來說，這是一個相當大的改變。兩國無論是戰略、經濟還是軍事，長期以來是主仆關系，美國下指令、日本去執行。日本是從來沒有資格與美國平起平坐、肩並肩的。這種地位的提升，顯然不是岸田文雄能爭取來的，而是美國的刻意安排。
美國之所以要提升日本的政治地位，是遇到了沒法解決的困難，需要讓日本承擔更多的責任。岸田在美國的表態，很大程度上是為了擺脫日本「防務搭便車」形象。意思是多年來日本一直靠美國保護，日本享受了福利卻沒有付出成本，所以對美國不公平。日本是二戰的戰敗國，為了體現反法西斯陣營的權利，聯合國才安排了在日本駐軍。但是，美國為了反共反蘇反華戰略目的，獨占了日本駐軍權。理論上說，美國駐軍的主要責任，是防範日本軍國主義復活，而不是以日本為基地，危害東北亞安全。假如當年中國、美國、蘇聯一起在日本駐軍，那麽日本就根本不存在什麽防務問題了，更不會有「搭便車」的說法。所以，美日制造這種輿論，是打算推翻二戰後的世界秩序，把全球格局重新洗牌。
那麽，日本是否真的可以成為美國「肩並肩」夥伴了呢？這恐怕是日本的一相情願。除了以色列，美國從來不會用平起平坐的態度對待任何一個盟友。哪怕是為美國獨立做出決定性貢獻的法國，也經常遭到美國的戲弄和背叛。美國口頭上說要讓日本「肩並肩」，其實是要日本拿出更多的資金和資源，來服務於江河日下的美國霸權。
美國向來靠兩把大刀打世界，一是美元，一是美軍，核心是美軍的強大威懾力，誰不聽話就收拾誰。但是，時代發展到21世紀的20年代，美國由於制造業的衰退，政府債台高築，美國要想維持現有的霸權軍事地位，越來越困難了。無論陸海空軍裝備，還是飛彈武器，美國都面臨著價格高、產能低、交付周期長的困難，尤其以海軍的裝備最為嚴重。最近，美國海軍部正在被國會痛罵，指責他們花了幾千億美元的軍費，卻連護衛艦都造不出來。當然，國會也很清楚，罵海軍是沒有用的，美國船舶工業的全面崩潰，不是幾千億軍費可以挽救的。不過，世界造船第二、第三大國，也就是南韓和日本，都是美國的盟友。把軍艦制造外包給他們，不但可以保質保量保工期，還可以賴賬，讓日韓政府去墊付。在飛彈武器、雷達系統等方面，美國也可以照此辦理。這就是「肩並肩」的第一項實質計劃。
第二項實質內容，就是讓日本突破和平憲法，允許日本直接出兵，幫助乃至頂替美軍執行某些任務。如在東海讓日本親自出動同中國爭奪釣魚臺，在南海讓日本出面支持菲律賓與中國對抗，甚至讓日本直接出兵幹預台海。如果中日之間爆發了戰爭，美國可以視情決定是否參戰，中日兩敗俱傷是最好的結局，就算日本被中國轟成一片廢墟，美國也沒有什麽損失。
這樣簡單的邏輯，岸田文雄不可能想不清楚，但他也沒有什麽別的選擇。岸田文雄不幹，美國可以立刻換另一個人來「肩並肩」。當然，日本人也不是傻子，恐怕比美國人還會算計，二戰後施加給日本的政治枷鎖，能掙脫一點是一點，真的要與鄰居中國拚老命嗎？美國人怕是忘記了二戰時珍珠港事件的教訓。
