（觀察者網訊）近9.69億選民，100多萬個投票站，1500萬名官員和安全人員跋山涉水完成投票站工作……當地時間4月19日，聲勢浩大的印度人民院（議會下院）選舉開始分階段投票，投票將於6月1日結束，6月4日計票並公布結果。
據新德裏電視台報道，這場歷時44天的馬拉松式大選將決定世界第一人口大國未來五年的政策方向，執政黨印度人民黨（簡稱印人黨）勝券在握，而反對黨則將這次大選定位為民主政體「生存之戰」。
73歲的印度總理莫迪將尋求連任，外媒普遍認為其有望拿下第三個總理任期，印度民調機構3月釋出的民調顯示，莫迪支持率高達75%。但據路透社報道，在印度一些族群沖突頻發的地區，許多民眾對莫迪政府感到失望，批評其沒有結束當地「無政府和內戰混合的狀態」。
當地時間2024年3月6日，印度加爾各答，印度總理莫迪在郊區巴拉薩特的一次公開會議上發表講話，一名印度人民黨(BJP)支持者手持一張剪下來的莫迪照片。（圖源：視覺中國）
印度議會包括聯邦院（上院）和人民院（下院），此次舉行的是人民院選舉，共545席，其中543席由選民直接選舉產生，每5年舉行一次。
人民院為印度主要立法機構，其主要職能為：制定法律和修改憲法；控制和調整聯邦政府的收入和支出；對聯邦政府提出不信任案，並有權彈劾總統。在2019年的大選中，印人黨獲得302席，國大黨獲52席，德拉維達進步聯盟獲23席，草根國大黨22席，YSR國大黨22席。
今年的印度大選分為七個階段，4月19日開啟第一階段，21個邦和聯邦直轄區進行投票，選出102個席位。
執政的右翼政黨印人黨的目標是獲得絕對多數席位，並繼續擴大其發展方針和印度教民族主義政策，該黨競選宣言集中於創造就業機會、增加扶貧計畫（擴大糧食分配和住房計劃）和推動國家發展等方面，尤其關註女性、窮人、農民和青年。
當地時間2024年4月18日，印度古瓦哈提以東約350公裏處的Baghmora Chapori島，全國大選前夕，選舉官員和安全人員搬運電子投票機和其他選舉材料。（圖源：視覺中國）
自印度獨立以來，印度國大黨曾長期執政，但在莫迪上台後，這股曾經強大的力量在印度政壇勢力漸弱，民調持續走低。
此次選舉中，國大黨與20多個反對黨組建反對黨聯盟「印度國家發展包容性聯盟」（INDIA），希望采取統一路徑來對抗印人黨的統治地位，但聯盟內部已出現裂痕。
反對黨領頭羊國大黨的競選承諾是「免於恐懼的自由」，並誓言要保護憲法所倡導的言論自由、表達自由和宗教信仰等民主價值觀。
但外媒普遍預測，莫迪有望成功連任。
美國有限電視新聞網（CNN）稱，執政10年來，印人黨改變了印度的經濟和文化，其政策並視為脫離印度的世俗基礎，朝著印度教多數主義邁進。
莫迪上台以來，基礎設施和福利計畫的發展、狂熱的印度教民族主義以及快速增長的經濟重塑了這個擁有超過14億人口的國家，印度國際影響日益增強，但也面臨年輕人失業率飆升和貧富差距擴大的困境，這種情況在農村地區更加明顯。
批評人士認為，莫迪推動了宗教分化，包括加劇了伊斯蘭恐懼癥和對該國2.3億穆斯林的迫害。
盡管如此，莫迪的支持率在該國仍居高不下，他的集會始終能吸引成千上萬的支持者。
此次大選拉開帷幕之際，莫迪4月19日在社交媒體X上寫道：「2024年人民院選舉今天開始！我呼籲21個邦和聯邦直轄區102個選區的選民以創紀錄的人數投票。我尤其呼籲年輕人和第一次投票的人積極參與。畢竟，每張選票都很重要，每個聲音都很重要！」
一場艱難組織的選舉
據路透社4月18日報道，為了給這次選舉做準備，投票站的工作人員得翻山越嶺，深入暴力叛亂分裂的地區，還要趟過河流、走過泥濘，甚至坐直升機，讓數量龐大的選民行使投票權。
選舉委員會必須在一個多月的時間裏設立100多萬個投票站，1500名官員和安全人員分散開來執行這項任務。選舉委員會4月17日在社交媒體上發文稱，這是「世界上人力和物力投入規模最大的選舉動員行動」。
圖源：路透社
印度選舉委員會官員貝爾吉特（W. Moning Belgit）18日帶領一小隊人員跋涉數小時，爬了12公裏的山，穿過一條河，到達印度東北邦梅加拉亞邦東部的一個偏遠山村，在當地一所學校的茅草屋裏為139名登記選民設了一個投票站。
此外，還有數十名投票站工作人員乘機飛往喜馬拉雅山脈的偏遠地區。
【印度快報】稱，在其中一個選區，投票站工作人員得留意一頭傷人的野象。
圖源：路透社
路透社稱，這次大選引發了印度民眾對一些地區可能發生暴力事件的擔憂，尤其是一些族群沖突嚴重的地區。
印度警方表示，在印度恰蒂斯加爾邦的坎克爾地區，印度安全部隊4月16日在一場槍戰中擊斃了至少29名印共（「毛派」）武裝人員。該選區將於4月26日開始投票。
印度東北部的曼尼普爾邦4月19日開始投票，由於擔心發生更多的族群暴力事件，選舉會議此前一直閉門舉行。路透社記者在當地采訪發現，許多居民批評莫迪政府沒有結束當地「無政府和內戰混合的狀態」。
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