【本文內容均基於權威歷史資料整理撰寫，文末有文獻參照來源，請知悉。】
1988年在美國一個寧靜的小鎮，和睦的一家人莫名其妙的相繼病倒，多家醫院對此束手無策，機緣巧合下才發現是被人下毒。 刑偵工作持續了多年，最終警方派出女警探臥底，與犯罪嫌疑人面對面接觸，最終在沒有目擊證人和直接證據的情況下將其定罪。
此案為何能震驚世界？當年究竟發生了些什麽？
不知緣由的疾病
佛羅裏達這個地名，想必大家都聽說過，這裏風景宜人，海灘、香車、美女遍地，可謂是富人的天堂。
而作為突出半島式的地貌，中間部位有一個叫阿斯特拉的小鎮，它距離海岸線比較遠，雖然占不到海灘的光，這裏卻有很多的橘子樹，也為小鎮增色不少，即便如此，小鎮沒有人員往來的喧囂，常駐人口很少，標準的熟人社會。
而故事的主角名為佩吉，她出生於1947年，作為一個單親媽媽，她有兩個兒子和一個女兒，但在一次工作中結識了一位中年男子，該男子名為派伊，是一個單親父親，也是帶著一對兒女的單親家庭，二人一拍即合，隨即組成了一個超大家庭。
原本是一家人會幸福生活下去，不想一個件事情的發生卻打破了這種祥和。在1988年的10月23日，佩吉突然感覺身體不適，尤其是腳特別的疼，她請假回家了，但在休息的期間，病情並未得到好轉，伴隨著疼痛的加劇。
丈夫派伊卻對此不管不顧，以為這就是普通的流感，還是佩吉的親兒子心疼母親，將其送到了附近的醫院。 但是醫院未能查出個所以然，只給佩吉開了一些止痛藥便讓她回家了，可是佩吉病情依舊不見好轉，只能再次返回醫院，這次到了重癥監護室。
隨著病情的不斷惡化，可就是查不到病因，而就在此時，佩吉的小兒子以及派伊的大兒子也出現了同樣的問題，這三人都來到了同一家醫院。最終眼見病人快不行了，醫院只能辦理轉院手續，最終將這三人轉到了溫特黑文醫院。
在新醫院的常規檢查同樣沒有結果的情況，最終在一位神經學博士的猜想下得出了這樣的結論，這有可能是重金屬中毒。
鉈和恐嚇信
最後經醫院證明，的確這三人是重金屬中毒，而重金屬就是一種名為「鉈」的金屬，雖然早期被當作老鼠藥，但後來是因為對人體傷害過大，早就全面禁止了，像這種稀有金屬是不可能隨隨便便地流入普通人家裏的。
得知訊息的政府和衛生部門都十分重視，對佩吉所在的房子裏裏外外檢查了個遍，最終發現家裏面一個沒開封的可樂瓶蓋上有被人撬動的痕跡，難不成就是用這些可樂來進行投毒的嗎？最後在垃圾桶裏又發現了四個空可樂瓶裏面也同樣檢測出了鉈的元素。
小鎮上聽聞此類惡性投毒事件，也是人人自危，呼籲警方趕緊破案，這件事情甚至還驚動了FBI。
警方本著「妻子遇害，第一嫌疑人永遠都是丈夫」的原則，懷疑上了身為丈夫的派伊，但隨著調查的深入，發現派伊身體內也有鉈元素，只不過攝取量比較少，所以並沒有明顯的癥狀，而且他當天是外出打獵狀態，所以有完美的不在場證明，所以很快的排除了他的嫌疑。
此時的派伊卻也想到了半年前他們家收到了一封恐嚇信，內容是讓他們永遠的搬出佛羅裏達，否則他們就會死。
當然他們也只當作這是一個惡作劇，但現在一想，恐嚇信的郵戳來自本地特殊的郵局，外人是不知道的，可見投毒之人應該對他們家很了解的本地人。
鄰居VS臥底
這時他們家的鄰居就被懷疑上，畢竟這方圓400公尺內就這一個鄰居，所以警方就開始走訪了這戶人家，男主人名叫喬治泰瑞帕爾。 當警察問他，你是否懂化學的時候，喬治隨即瘋狂搖頭，警方再次詢問他是誰要對佩吉一家下手的，他隨口回答說，可能有人讓他們搬家。
正常人應該不會想到這樣的理由，並且他的回答正好跟恐嚇信上的內容一致，喬治很快被列入了重點名單之中，警方開始重點對喬治開始了詳細的調查。
喬治是門薩俱樂部的會員，該俱樂部就是一群標榜自己智商高的人的聚集地，智商不高就不能成為俱樂部的會員，而喬治作為門薩會員，智商更是高達150。
此外喬治說他不懂化學，可實際上他以前可是個化學家，而且他還曾經制作毒品被抓捕，想當絕命毒師卻判了兩年半，而本案中的硝酸鉈，正是毒品制作中所產生的副產品。
並且警察還了解到喬治對佩吉的孩子在家放音樂十分不滿，所以兩家的關系並不是很好。 但光有這些旁證是沒辦法證明喬治投的毒，這時警方想到了一招殺手鐧——派臥底。蘇珊女探長擔此重任，開始加入門薩俱樂部，並給自己取名叫做雪莉，與喬治成為了好朋友。
隨著對喬治的了解，發現喬治這個人的確好像知道佩吉的事情，並且他在門薩俱樂部與會員之間做遊戲時，提議做了一個兇殺案推理，而範本就是佩吉一家被投毒事件，在蘇珊看來，他明顯是借由俱樂部其他高智商人員的推演來尋找自己犯罪時可能出現的疏忽。
蘇珊與喬治的關系越來越緊密，甚至喬治曾邀請蘇珊到他家去做客，蘇珊深知他是重點的犯罪嫌疑人，但明知山有虎偏向虎山行的蘇珊還是去了喬治的家中。
到了喬治家中，她發現喬治家裏面不僅有多種化學類的書籍，甚至房間內還有一個密室，此時的蘇珊已經打定主意，喬治就是犯罪分子，但就是沒有證據證明是他投的毒，一時之間對喬治也沒有任何的辦法。
正當此時，打瞌睡來枕頭，蘇珊得知喬治要搬家，喬治搬家意圖明顯，就是要跑，可這也是一次機會，蘇珊借助這個機會，迅速租下了喬治的房子，同時蘇珊還找了一批專家和警方的專員對喬治的家裏進行了專業的搜查。
但此時距離投毒案已經過去了一年多了，美國警方的投入明顯分散，鑒定事情也就被擱置了一段時間。 在此期間蘇珊並未坐以待斃，想詐一下喬治，將喬治約了出來，說自己自從租下了他的房子，警方兩次過來向她問詢佩吉一家被投毒的事情。
喬治聽罷，防備心開始凸顯，輕描淡寫的解釋過去了之後提議蘇珊去他的新房子看一下，討論舊房子的問題，突然之間又讓她去新房子，明顯喬治察覺到了什麽，這一次蘇珊果斷的拒絕了喬治這所謂的邀請。
既然可能已經打草驚蛇，那就必須快刀斬亂麻，隨著檢測結果的出爐，在喬治舊址遺留的一個瓶子裏面發現硝酸鉈的成分，與佩吉中毒的化合物一致，並且還發現了撬動瓶蓋的一套工具，雖然工具被喬治丟棄，但遺失的那一把正好與瓶口撬動的大小相當，所以警方正式批捕逮捕了喬治。
在喬治的新房子同樣有所發現，他有人體器官中毒物檢測的各種書籍和雜誌，這些可都是喬治自己寫的東西，並且喬治的新家同樣有一個密室，裏面是一張木床，手銬等等刑具，可以想象的到，一旦蘇珊接受喬治的邀請，她很有可能成為喬治新家中第一個受害者。
結語
本案雖然缺乏直接目擊者和直接證據，並且喬治極力狡辯，法庭傳喚了70多位證人，陪審團經過了6個小時的討論，認定喬治所有罪名成立。 監獄中的喬治一直在上訴，但好像也沒人搭理他，均被駁回，他雖然是死刑，但卻還在監獄中服刑。
投毒的真兇終於被找到，而臥底警察蘇珊也受到了警局的褒獎，甚至連國際兇殺案調查協會也給蘇珊高度的贊揚。
而對於本案中的犯罪分子喬治來說，憑借高智商犯案，以為神不知鬼不覺，但他殊不知在他投毒的一剎那，他的智商就已經降低到了負數。智商高卻不用到正道上，還想毒殺他人，只能爛死在監獄中。
作者：天下行
參考資料：
塑膠殺手；【法醫檔案】第一季第20集；美國HLN電視台；1996年4月首播
來自喬治·特雷帕爾的威脅；毒藥：危險物質的歷史；飛庫文學網：feiku6.com
