【文/觀察者網 熊超然】自去年年底宣布以來，日本最大鋼鐵企業新日本制鐵公司（Nippon Steel，新日鐵）收購美國鋼鐵公司（US Steel）的計劃便反復遇挫，在美國國內招致強烈反彈，不僅成為大選中的關鍵議題，也讓美日關系遇到挫折。
在【華盛頓郵報】本月初援引訊息人士爆料稱，白宮即將以「國家安全」為由阻止這筆收購案後，這一訊息卻並未「如約而至」。當地時間9月13日，【華盛頓郵報】再度援引訊息人士和白宮官員稱，由於對取消交易後的政經擔憂日益加劇，拜登雖然仍然持反對意見，但不會立即采取行動阻止收購案，白宮內部的審議步伐已經放緩，從未安排釋出任何公告。
路透社當地時間9月14日則援引訊息人士稱，負責審查該收購案的美國國家安全小組（指美國外國投資委員會，CFIUS），面臨著9月23日的最後期限，需要就白宮是否應阻止該交易提出建議。
而就在此時，已成為競爭日本自民黨總裁有力人選之一的前環境大臣小泉進次郎也跳了出來，不僅敦促日美兩國不應該在鋼鐵行業問題上針鋒相對，還宣稱應當一起應對來自中國鋼鐵行業的「共同挑戰」。除他以外，石破茂、高市早苗和河野太郎等候選人也紛紛在此問題上替新日鐵辯護。
當地時間2024年9月14日，日本東京，日本自民黨總裁選舉投票在即，9名候選人出席辯論活動。圖為參選的日本前環境大臣小泉進次郎。澎湃影像
小泉進次郎是日本前首相小泉純一郎之子，目前成為日本自民黨總裁的呼聲頗高。他在9月14日的一場競選辯論活動中談及了新日鐵收購案，並又拿中國說事。
他聲稱：「如果中國在沒有可再生能源或清潔能源的情況下生產廉價鋼鐵，充斥全球市場，這將對我們這些遵守‘公平市場規則’的‘民主國家’產生最不利的影響。」
再被問及該筆交易案時，小泉進次郎說：「我們也和美國一樣，正處於選舉期間，而在選舉期間，各種想法都可能產生。我認為，對其中每一個想法都反應過度，就會讓人質疑外交判斷力。」
【每日新聞】等日媒稱，從近期的民意調查來看，小泉進次郎、石破茂和高市早苗是競爭新任自民黨總裁的熱門人選。9月6日，自民黨前幹事長石破茂對路透社稱，美國阻止新日鐵收購的行動令人不安，任何此類行動都可能損害盟友之間的信任。
而另一候選人、日本經濟安全保障擔當大臣高市早苗9月14日在同一場競選辯論活動中也為收購案辯護。"看來他們是在利用CFIUS，將此事定性為經濟安全問題。」她補充稱：「然而，日本和美國是盟友，鋼鐵業關乎加強我們的共同韌性。」
9月4日，美國賓夕法尼亞州，美國鋼鐵公司艾德加湯姆森鋼鐵廠的一座水塔。視覺中國
此前，【華盛頓郵報】曾於當地時間9月4日援引兩名熟悉情況的訊息人士稱，美國白宮方面即將宣布，拜登將以「國家安全」為由阻止這筆收購案，美國兩黨對這筆價值149億美元交易的政治反對日益強烈。還有訊息人士告訴路透社，有關決定最早可能在本周晚些時候宣布，此舉可能會影響美國與其親密盟友日本之間的關系。
但從【華盛頓郵報】和路透社的最新報道來看，拜登正式宣布阻止的動作可能會有所延後。【華盛頓郵報】直言，白宮上周就一直在準備宣布阻止收購，但白宮官員如今表示，這一決定「短期內不太可能作出」，可能要到大選之後才會。
對於「計劃有變」的訊息，白宮發言人薩洛尼·夏爾馬（Saloni Sharma）提出了異議，稱訊息的宣布從來都不是迫在眉睫的，拜登仍然致力於按照法律要求、等待跨機構審查委員會的建議。
【華盛頓郵報】介紹稱，白宮官員表示，他們正等待CFIUS的建議，該委員會是審查外國交易對國家安全影響的跨部門委員會，由財政部長耶倫擔任主席，成員包括其他六名拜登內閣的部長以及接受總統指示的其他政治任命人員。路透社則援引訊息人士稱，CFIUS需要在9月23日的截止日期之前提出建議，告訴白宮是否應阻止交易。
去年12月，新日鐵宣布將以近150億美元的價格收購美國鋼鐵公司，根據交易條款，美國鋼鐵公司將保留其名稱和匹茲堡總部。訊息一出，就在美國朝野上下引發震動，美國鋼鐵工人聯合會更是明確反對。
路透社指出，這筆收購案面臨民主黨和共和黨的共同反對，此前拜登還未退選時，就曾於今年3月14日釋出聲明，首次明確反對新日鐵收購美國鋼鐵公司，而川普也明確承諾，勝選後將阻止該筆交易。當地時間9月2日，美國副總統、民主黨總統候選人哈裏斯也首次就這筆重磅收購案表態稱，美國鋼鐵公司應繼續「由美國人所有，由美國人營運」，守住「強大」的美國鋼鐵企業對該國至關重要。
美國鋼鐵公司執行長大衛·伯裏特（David Burritt）當地時間9月4日透過【華爾街日報】警告稱，如果交易案受阻，該公司可能被迫關廠，並將總部從匹茲堡遷出，他強調，這筆交易對維持美國鋼鐵公司老舊工廠的競爭力以及就業至關重要。
「我們依然堅持認為，此次交易不存在國家安全問題，因為日本是我們最堅定的盟友之一。」美國鋼鐵公司發言人更是稱：「我們十分希望根據法律尋求所有可能的選擇，以確保這筆交易完成，這對賓夕法尼亞州、美國鋼鐵制造業和我們所有的利益相關者來說都是最好的未來。」
與此同時，日本最大商業遊說團體「經濟團體聯合會」（經團聯）9月6日「破例」發聲，呼籲這筆交易能夠得到美方的公平審查。【日經亞洲】和路透社還援引知情人士稱，當地時間9月11日，新日鐵副董事長兼執行副總裁森高弘與美國鋼鐵公司執行長伯裏特在華盛頓會見了CFIUS的相關人士，包括美國財政部數名高級官員。
美國賓夕法尼亞州匹茲堡，美國鋼鐵CLAIRTON焦炭廠的外觀。視覺中國
值得一提的是，在這段「拉扯」的過程中，無論是新日鐵想要挽救收購案，還是拜登政府欲阻止收購案，正反雙方竟都大打「中國牌」，拿中國說事。
當地時間9月4日，新日鐵釋出一份聲明，為了達成收購計劃，聲明竟炒作起了「中國威脅」。該公司聲稱，這筆交易將增強美國鋼鐵公司及其國內生產能力，「將尖端技術帶入美國，最終使美國工業基礎和供應鏈更具彈性，更有能力應對未來來自中國競爭對手的壓力，從而增強美國的國家安全」。
而在當地時間9月5日，路透社獨家披露一封美國政府此前一周發給新日鐵和美國鋼鐵的信件，進一步證實華盛頓方面的確援引所謂中國鋼鐵「供應過剩」對這樁合並案發出警告。
報道稱，CFIUS信中援引2022年數據稱，中國的粗鋼產量約占全球總量的54%，是最大的出口國。CFIUS抹黑稱，中國「持續使用扭曲市場的政府幹預手段」，出口大量過剩鋼材，人為壓低了國際市場鋼材價格，以「不公平的方式」獲得了全球鋼鐵市場的主導地位。
按照CFIUS的說法，美國鋼鐵積極申請針對外國進口產品的貿易救濟，而新日鐵則不時反對美國的救濟努力，這將帶來「國家安全風險」，導致美國國內鋼鐵產能下降，而鋼材供應對關鍵運輸、建築和農業計畫等都至關重要。
2018年以來，美以「國家安全」之名，對全球貿易夥伴鋼鋁產品選擇性加征關稅，還以此脅迫貿易夥伴接受不公平條件，受到眾多世貿成員的反對。美方相關措施已被世貿組織裁定違反世貿規則。5月，美國白宮又宣布今年將把對華「301調查」項下部份鋼鋁產品的關稅稅率從0-7.5%增加至25%。
中國商務部發言人當時就曾回應表示，美方對中國的指責沒有事實依據，相關措施是典型的單邊主義、保護主義做法，中方對此堅決反對。美方無視國際經貿秩序和規則，將經貿問題政治化，濫用所謂301關稅復審程式，公開要求隨意調整對中國產品關稅，轉嫁矛盾，是一錯再錯，也無助於解決美國內產業面臨的問題。美施壓別國限制中國產品，更將破壞全球產業鏈供應鏈的安全穩定。
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