【環球時報特約記者 白元 於文 王逸】號稱「世界最大規模選舉」的印度人民院選舉19日開啟。印度9.68億登記選民將按照地區分7個階段投票，最後階段的選舉將於6月1日進行，選舉結果將於三天後公布。執政黨印度人民黨在此次選舉中定下了目標：獲得人民院543個席位中的400個。彭博社稱，人們普遍預計印度總理莫迪將贏得歷史性的第三個任期。然而在印度南部，勝利還遠未確定。多年來，執政的印人黨一直在努力進軍印度最富有、最發達的南部地區，但成效不大。英國【衛報】17日發表社論稱，如果莫迪能夠贏得第三個任期，他的成就將與該國首任總理尼赫魯相媲美。但無論結果如何，輸家都是印度民主。反對黨多名領導人被捕、銀行帳戶被凍結的醜聞，讓印度的民主聲譽受到質疑。
「全球最昂貴的選舉」
參加第一階段選舉的地區包括印人黨重要票倉的北方邦、中央邦、拉賈史坦邦、比哈爾邦的部份選區，以及印人黨不太受歡迎的南部坦米爾納德邦等地，這些地區的選民將在19日率先投票。根據印度選舉委員會公布的數據，本次大選印度全國將設立105萬個投票站，使用550萬個電子投票器，將會有1500萬名選舉工作人員。
18日，印度大選前夕，在坦米爾納德邦首府欽奈，選舉官員將電子投票機裝上卡車，分發到各投票站。（視覺中國）
「6個星期，9.68億選民，2600個政黨」，英國【衛報】18日報道稱，擁有超過14億人口的印度以其議會選舉的規模而自豪，確保即使最偏遠的角落和最高山峰上的選民也能投票。在這些交通不便的地區，投票機是由馬和大象馱著的，對一些人來說，投票站只能乘船到達。美聯社稱，今年的印度競選活動華麗依舊，參選人列隊遊行拉票，舞蹈伴樂、鼓聲和鞭炮聲在各地回響，由摩托車、吉普車和機動三輪車組成的色彩繽紛的車隊在城鎮狹窄的街道上行駛，吸引人們觀看。
據【印度快報】報道，人民院第一階段選舉的競選活動18日結束。莫迪17日致信所有參加第一階段選舉的印人黨及其聯盟參選人，呼籲他們「充分利用選前的最後幾小時」，稱「這不是一次普通的選舉」。最大反對黨國大黨領導人拉胡爾·甘地稱，這次選舉是一場「意識形態」之戰，印人黨及其母體國民誌願團「試圖終結印度的憲法和民主制度」。
【今日印度】近日報道稱，根據印度媒體研究中心的估計，印度本次選舉將成為史上最費錢的一場選舉，預計各政黨和參選人的競選花費將達到1.2萬億盧比（約合143億美元），是2019年大選的兩倍。報道還稱，參選人向印度選舉委員會披露的花費實際上僅是他們真實花費的冰山一角。【經濟學人】近日也發文稱，很多人認為美國大選是全世界最昂貴的，但這很可能是錯的。印度2019 年的大選支出保守估計為85億美元，第二年的美國總統大選超過了這個數位。印度19日開始的大選將更加昂貴，花費可能超過美國大選花費的100 億至160億美元。
難以攻克的南部諸邦
人民院是印度主要立法機構，主要職能為制定法律和修改憲法、控制和調整聯邦政府的收入和支出、對聯邦政府提出不信任案，並有權彈劾總統。在2019年的選舉中，印人黨獲得302席，國大黨獲52席。莫迪近日宣稱，印人黨將在今年的大選中獲得370個議席，該黨領導的競選聯盟將獲得400個議席。
印度媒體IndiaTV17日公布的民調顯示，透過4月1日至13日對全印543個選區12萬選民的民意測驗，印人黨或將獲得343個席位，它領導的全印民主聯盟將獲得393個席位，並可能在印度南部一些邦實作「零的突破」。
半島電視台評論稱，莫迪「創紀錄的夢想」能否實作，取決於一個向來對印人黨魅力不感興趣的地區，即印度南部，包括安得拉邦、卡納塔克邦、喀拉拉邦、特倫甘納邦、坦米爾納德邦等。據【環球時報】記者從印度選舉委員會網站查詢，上述南部地區在人民院有130個席位，但在2019年印度大選中，印人黨僅從這裏獲得了25個席位，且全部來自卡納塔克邦。
印度mint新聞網稱，盡管印人黨在2019年的選舉中近乎橫掃，但是南方諸邦對它來說似乎一直是不可滲透的。分析人士認為，由於印度南北對立由來已久，隔閡較深，印人黨崛起於北部，主要是靠北方邦、拉賈史坦邦、中央邦、古吉拉特邦等北印地區的選票勝出，北方色彩濃郁，長期被南部的諸多地區排斥，要在南部實作大的突破並不容易。印度政策選擇中心主席古魯斯瓦米說，印人黨在南印諸邦非常不受歡迎，任何人與它結盟都不可能勝選。來自國大黨的特倫甘納邦首席部長雷迪近日在接受媒體采訪時，諷刺印人黨的400個席位目標，甚至聲稱印人黨若想實作這一目標，「得去巴基史坦贏得席位」。
英媒：「輸家是印度民主」
「無論印度大選的結果如何，輸家都是印度民主。」英國【衛報】17日發表社論稱，主要反對黨國大黨的銀行帳戶被凍結，所有被執法部門和稅務機關逮捕的印度主要政客都屬於反對派，而不屬於執政黨，這絕非巧合。自2018 年以來，莫迪領導的印人黨已從富有的捐助者那裏獲得了約 12.5 億英鎊，比所有其他政黨的總和還要多。
【衛報】稱，民意調查顯示，印度人最擔心的是失業、通貨膨脹和收入不穩定。在這些問題上，莫迪的執政記錄不佳。大多數選民還表示，在莫迪的統治下，腐敗現象變得更加嚴重。在經濟增長的同時，大部份財富仍然集中在最頂層，印度的貧富差距越來越大。
不過彭博社18日則稱，雖然印度面臨著青年失業率高企、社會不平等加劇、競選資金爭議和所謂的民主制度受到侵蝕的問題，但民族自豪感可能會讓莫迪順利贏得第三個任期。
