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西媒:西方霸權衰落緣於內部弱點

2024-07-23國際
參考訊息網7月23日報道西班牙「世界秩序」網站近日刊發題為【我們是否面臨西方的衰落?】的文章,作者是艾爾瓦·萊瓦。文章摘編如下:
「西方霸權的崩潰不可逆轉。」從普亭口中聽到這樣一句話並不奇怪。這位俄羅斯總統多年來一直批評西方勢力。然而,最常也最適合談論西方衰落的環境可能還是在西方內部。當歷史被描述為一個個霸權的興衰更替時,難免讓人聯想到當前霸權的終結。2008年經濟危機和中國崛起都被視為預示著西方衰落的線索。
但西方的衰落究竟意味著什麽?真的發生了嗎?這種衰落可能是軍事和經濟實力被中國或印度等新興大國所取代,也可能是以自由主義和民主為核心的價值體系走向衰落。與歷史上其他帝國一樣,崩潰的原因更可能不是外部威脅,而是內部問題的累積。
西方衰落最主要的表現就是美國的衰落。1991年蘇聯解體後,美國確立了大國地位。當各國在聯合國開展對話時,華盛頓卻扮演起國際警察的角色:那些違背其利益的國家,輕則面臨經濟制裁或封鎖,重則遭到侵略。
近年來,印度、巴西、土耳其、伊朗和沙烏地阿拉伯等國獲得足夠的地緣政治影響力,成為中等強國。雖然它們在全球範圍內無法與美國相提並論,但集中了足夠的地區力量,使其利益得以被納入考慮範疇。另一方面,近幾十年來,中國驚人的經濟發展使其躍居地緣政治競爭的前沿。
作為世界第二大經濟體,中國是一個商貿和生產領域的巨人。中國擁有對人類未來至關重要的原材料,並計劃掌握芯片、可再生能源和人工智慧等戰略技術。中美兩國正在貿易和技術領域展開競爭。
在這一多極格局中,美國逐漸失勢,這可能與西方衰落的觀點相吻合,但程度並不像看上去那麽嚴重。盡管力量分布更加均衡,但美國目前仍保持全球霸主地位。
實際上,西方的真正衰落將來自其內部崩潰,而非外部威脅。這一過程是歷史的常態:社會動蕩、新勢力和新思想的崛起,或者制度的衰竭,都會導致大國內部份裂。與此同時,這也使它們更容易受到外部入侵或戰爭的影響。
一個普遍觀點是,羅馬帝國的滅亡是由於蠻族入侵,但實際上,幾個世紀以來的政治瓦解、經濟衰退和文化轉型等因素才是關鍵。
美國和歐洲有嚴重的內在弱點。歐美社會日益兩極分化和老齡化,這使其更容易陷入沖突、不信任和短視外交政策。最明顯的例子就是激進右翼勢力的崛起。這些政黨更多從種族和文化角度來理解西方:必須保護白人、基督教占主導的富裕社會,使其免受全球化帶來的移民影響。這種保護主義有可能使經濟停滯不前,失去外部人才和勞動力。
日益加劇的兩極分化很可能引發社會沖突甚至政權更叠。美國是一個明顯的例子。2021年沖擊國會大廈事件、墮胎等權利的廢除或阿片類藥物的濫用,都顯示民主制度的惡化和萎縮。有人甚至預測未來幾年美國將爆發內戰。貧困化、日益加劇的不平等以及像川普這樣的精英對權力的渴望將導致沖突。與中國崛起相比,這對西方霸主地位的威脅其實更大。
西方霸權的基礎是軍事、經濟和意識形態實力。保持強大的軍隊和軍備、具有吸重力和創新性的市場以及民主的價值體系,是維護這一首要地位的基礎。中國崛起、技術戰爭或國際沖突都可能影響到這些領域中的任何一個,但內部崩潰卻能一舉摧毀所有領域。一些國家預料到這種潛在的沖突,因此推斷出一個觀點:西方的衰落將進一步證明其制度行不通。西方失去的不僅是硬實力,還有追尋理想的能力。
與之前的其他大國一樣,美國也擔心導致霸權終結的因素或將來自外部。在努力與中國競爭、打擊國際恐怖主義和確保市場安全的同時,美國卻忽視了國內的脆弱性。在維護霸權的鬥爭中,美國忽視了一個更為緊迫的問題:生存。(編譯/劉麗菲)