大英國協政府首腦會議近日在太平洋島國薩摩亞舉行。與會的不少非洲、加勒比國家以及太平洋島國代表敦促英國以及其他相關歐洲國家為殖民時期的奴隸貿易和奴隸制作出賠償。然而，英國國王察爾斯三世沒有在會上就英國的奴隸貿易歷史道歉，英國首相基爾·斯塔默也一再強調，對奴隸制遺留問題的討論「不涉及賠償」。
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英國等歐洲國家曾長期從事奴隸貿易。英國王室作為奴隸貿易的受益者，一直面臨要求道歉的呼聲。察爾斯三世在25日出席大英國協政府首腦會議時沒有就英國的販奴史道歉，並要求與會代表不要發表引起分裂的言論。察爾斯在聯合聲明達成前，已離開薩摩亞。
此次會議達成的聯合聲明提出要就奴隸制遺留問題開啟對話，但沒有提及應采取何種形式就奴隸貿易進行賠償。英國首相斯塔默強調，會議「沒有關於賠償的任何討論」，英國政府對此立場非常明確。
大英國協是由英國和已經獨立的前英國殖民地或附屬國組成的聯合體，目前包括56個國家。
奴隸貿易——跨越大西洋的罪惡
歷史上的跨大西洋奴隸貿易給非洲和加勒比地區民眾帶來巨大痛苦，包括英國在內，歐洲多國在這場「販賣人類血肉」的「三角貿易」中獲取巨大的利益。
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所謂「三角貿易」是指，奴隸販子從歐洲出發，乘船到非洲，在非洲透過各種卑鄙的方式擄獲黑人後運往美洲，把黑奴賣給美洲的種植園主，然後，再把美洲的金銀和工業原料運回歐洲。有媒體報道稱，從15世紀到19世紀，至少有1250萬非洲人遭綁架和販賣，其中不少人不堪折磨，死於運送途中。
17世紀中葉至18世紀下半葉是奴隸貿易最猖獗的時期。在暴利驅動下，西班牙、葡萄牙、英國、法國、丹麥、瑞典、美國等國都爭相參與其中。奴隸貿易也為西方國家帶來巨額財富，成為資本原始積累的重要來源。
