「作為現今國際秩序的維護者和受益方，不思改變的北約恐怕得面對難以想象的後果。」
北約秘書長斯托爾滕貝格4月4日在布魯塞爾總部慶祝組織成立75周年儀式上強調，美歐一體才能保障彼此的安全。他的談話間接反映歐洲盟國對敵視北約、欣賞俄羅斯總統普亭政治強人做派的美國前總統川普可能重返白宮，以及烏克蘭目前在戰場上節節失利的兩大擔憂。俄烏戰爭是歐洲在二戰後所爆發的主要戰爭，被視為是對西方主導的國際和平秩序，以及北約之所以成立的重大挑戰。美國與西歐大國國內政治的分歧，嚴重妨礙北約先安內以攘外的決心。
盡管烏克蘭在去年夏天的戰略反攻，取得一定的戰績，但隨著美國國會遲遲無法批準烏克蘭的最新軍援，加上俄羅斯近來從北韓和伊朗獲得大量武器彈藥，使得俄烏戰爭形勢逆轉，烏軍陷入苦戰，於2月因不堪慘重傷亡，被迫棄守東部戰略重鎮阿夫迪夫卡。西方分析擔憂，由於烏軍此前側重進攻，沒有在前線構築堅實的縱深防線，在5月泥漿期結束時，擁有人力和武器優勢的俄軍，甚至可能在反攻時取得戰略突破，攻陷烏克蘭的重要城市。
雖然新加盟的芬蘭和瑞典強化了北約的整體實力，更多歐洲成員國也相繼增加國防預算，至法定的占國內生產毛額的2%，但長期和平導致歐洲國家的軍工業發展不力，難以持續提供烏克蘭所需的大量炮彈，使依賴美國保護的北約無法幫助烏軍扭轉頹勢。盡管斯托爾滕貝格提議設立1000億歐元的五年基金，幫助烏克蘭抗戰，減少川普重新執政後的變數，但至今仍處於紙上談兵階段。至少在短期內，美國還是左右北約的決定性因素。
法國總統馬克龍自2月底突然改變此前的綏靖立場，建議直接派兵進入烏克蘭，引發巨大爭議。一向不主張對俄強硬的德國總理朔爾茨極力反對，使得德法分歧的內患浮上台面，削弱北約團結形象。俄羅斯反復警告，如果北約直接派兵介入俄烏戰爭，將引發重大後果，包括核戰爭。就二戰後經驗觀察，擁核國之間鮮少發生直接軍事沖突，更多以代理人戰爭形式解決矛盾。烏克蘭當下正不幸陷入這一境地，就算手上有了北約的武器支援，也被限制不能把戰線延伸到俄羅斯境內，便是明證。在本身命運難以自主操控的情況下，要恢復主權領土完整，勢必難如登天。
美國國會眾議院議長強森近日提議，要沒收俄羅斯在美資產，並以貸款形式軍援烏克蘭，但面對不少共和黨同僚的抵制，眾議院因此短期內不會對此表決。同時，俄羅斯海外資產主要在歐洲，美國此舉可能杯水車薪。以俄羅斯開戰至今的軍事表現，要並吞烏克蘭恐怕力有不逮，更遑論有決心與世界最大的軍事集團，擁有核力量的北約直接沖突。因此，類似波蘭總理圖斯克斷言歐洲已進入「戰前時代」，如果烏克蘭被俄羅斯擊敗，歐洲將沒有人能感到安全的悲觀說法，政治宣示的成分大於現實地緣政治實情。
以哈沖突因以色列襲擊伊朗駐敘利亞領事館，而有可能升級的態勢，以及中國同菲律賓在南中國海持續較勁所可能發生的失控意外，都讓美國越來越分心。川普曾主張承認俄羅斯占領凱瑞米亞及頓巴斯地區，換取和平協定，以立即結束戰爭。從軍事和經濟體量而言，資源不足且缺乏外援的烏克蘭，難以從目前的消耗戰中獲勝。雖然這未必意味著北約歐洲成員，接下來得面對俄羅斯的直接軍事侵略威脅，但對試圖透過烏克蘭戰場，挫敗莫斯科領土野心的北約而言，無疑還是不小的信譽打擊。
因此，烏克蘭如果被迫接受城下之盟，對北約是沈重的一擊，對希望借加入北約獲取安全的基輔，以及始終視阻嚇俄羅斯為自身存在目的的布魯塞爾，都是難以承受的代價。這一結果也代表歐洲成員無法擺脫對美國的安全依賴，也代表華盛頓並不足夠重視歐洲盟友的安全感。但北約特別是德法等主要成員，至今還是無法有效一致地支持烏克蘭。作為現今國際秩序的維護者和受益方，不思改變的北約恐怕得面對難以想象的後果。
