當前位置: 華文天下 > 電影

「功夫熊貓」為什麽沒人看了?

2024-04-02電影

暌違八年,【功夫熊貓4】來了。

但這個IP,顯而易見地老化了。同期播出的Netflix劇集【三體】熱議無數,而這部全是中國元素的動畫片,存在感肉眼可見的低。

不但如此,評價也是系列最差。【功夫熊貓4】在豆瓣評分僅6.6(而且中外毫無爭議,IMDB分數也不過6.5),和前三部(按上映時序分別為8.2、8.1、7.8)不可同日而語。

相對於第一部的1.3億美元成本,第二部成本1.5億美元,第三部則為1.45億美元,【功夫熊貓4】成本縮水至8500萬美元左右。可能就像神龍大俠阿寶的功夫一樣,進入了一種「返璞歸真」的狀態。預算縮減,意味著呈現效果或許大打折扣,但與此同時也有好訊息——對片方而言,回本壓力小了許多。

票房表現上,首周末1.8億,貓眼專業版預測最終票房3億出頭,若成事實,相較於第三部的10億,跌掉三分之二。要知道,2011年第二部時,大陸票房還有6億多呢!

出了什麽問題?

或授權以說,這種困境,正是制作方「夢工廠動畫」如今的寫照。


|困境:夢工廠裁掉一半員工

「紛亂世界,環球同此涼熱。」

當中國影視特效行業面臨不振局面時,遠在大洋彼岸的同行們,也不太好過。2023年11月8日,「文娛春秋」報道了國內特效行業的生死存亡問題,引發諸多反響。事實上,就在報道刊發不久前,「夢工廠動畫」已經裁掉了70多名員工。

半年後,止不住的裁員趨勢成為夢工廠的主旋律。

2024年3月初,正當【功夫熊貓4】上映之際,在加州,夢工廠內部氣氛卻很陰沈,因為無數員工被告知他們將被解雇。裁員訊息,壓過了這部新動畫片的關註度。

據動畫新聞網站Cartoon Brew的訊息指,雖然沒有具體數位說明有多少人被夢工廠解雇,但數量已達幾百人。許多部門正在削減一半的人員,特效師的數量可能會減少 40-50%。

大量的人沒有續簽合約,這讓員工士氣低落,並令許多人對工作室的未來感到疑惑。

夢工廠打算在2026年制作兩部動畫,大部份由公司內部人員負責,但2月初,員工們被告知,其中一部影片的制作不會繼續進行,這是一部寶萊塢主題的電影。

而且,為了進一步減少員工需求,夢工廠在2025年沒有任何全部由內部人員負責制作的作品——盡管有一部是內部人參與的,但還是會減員,因為制作工作將由加拿大索尼影業和夢工廠內部人員分擔。

一位員工稱,最瘋狂的是夢工廠沒有提供遣散費,工會也沒有給予幫助。與此同時,夢工廠希望特效師們提前3-5周完成動畫電影【荒野機器人】,因為「全世界都喜歡這個預告片」。

在低迷的氛圍下,很難相信,能做出好作品。


|起源:美國合夥人

事實上,如今的「夢工廠」,有兩家不同的公司。

一家是夢工廠電影公司,如今隸屬於大導演史蒂文·斯皮爾伯格的安培林娛樂旗下所有,主要拍攝真人電影,比如前些年的【1917】;另一家,則是夢工廠動畫——當然主要就是制作動畫片,目前在環球影業旗下。

為什麽都叫夢工廠呢?因為,20年前,他們本就是一家。

1994年10月,夢工廠成立,創業的「美國合夥人」也是三人,最知名的當然是導演斯皮爾伯格,另外兩人是制片人傑弗瑞·卡森伯格和大衛·格芬。

雖然這三位在美國娛樂工業裏的地位都舉足輕重,但「桃園三結義」後,還是無法真正顛覆好萊塢大片場的格局。合久必分,2004年,夢工廠動畫部門剝離成為獨立公司,由卡森伯格執掌。2005年12月,夢工廠電影公司賣給了維亞康姆,也就是派拉蒙的母公司。

而後,2009年,斯皮爾伯格帶著夢工廠電影公司離開派拉蒙,納入安培林旗下,和迪士尼「眉來眼去」;卡森伯格繼續執掌獨立的夢工廠動畫公司,格芬則宣布不再插手夢工廠相關事務。

2016年,康卡斯特收購夢工廠動畫,並入旗下環球影業,持續至今。不過,在此之前,夢工廠動畫還曾於2012年在上海成立東方夢工廠,合資方是黎瑞剛掌控的華人文化,主投了【功夫熊貓3】。

當初,夢工廠三巨頭裏,之所以由制片人卡森伯格負責動畫,是因為他在1984至1994年間擔任迪士尼動畫工作室的負責人,算得上「專業對口」。

和同樣出身迪士尼後來成為皮克斯聯合創始人的約翰·拉塞特類似,「自立門戶」後,都想做出跟傳統迪士尼不同的動畫。只是,卡森伯格要比拉塞特更為「激進」,不僅是技術上從二維到三維,更是對古老童話極盡顛覆之能事,2000年推出的【怪物史瑞克】就很有代表性。

在【史瑞克】中,不再是王子救公主,也不像之後的公主救公主,或是女巫救公主……而是變成了怪物救公主,一下子顛覆了以往童話的標準人設,甚至到後來連公主自己都跟「怪物」一樣變成了綠色。

不過,在環球並購夢工廠動畫時,卡森伯格拿著4億美金卸任,從此也與夢工廠無關了。

2018年,他曾高調攜手惠普前CEO梅格·惠特曼創立微短劇平台Quibi(主打每集10分鐘左右並有豎屏格式的短劇)。盡管預見到了如今短劇市場的蓬勃,但先驅成了先烈——2020年上線後存活僅半年,燒盡百億融資黯然收場。


從右至左分別為斯皮爾伯格、卡森伯格和格芬

|疑慮:文化輸出還是侵略

到目前為止,同樣出了四部的【功夫熊貓】和【怪物史瑞克】系列有著異曲同工之妙——主角的體型都是重量級的,還都很靈活,區別於傳統男一號的玉樹臨風、風流倜儻。只是,相對史瑞克式的「反英雄」惡搞,神龍大俠阿寶要顯得「正經」很多。

這倒不是說動畫整體缺乏喜劇元素,而是因為阿寶的形象是中國的國寶熊貓,更具體來說,是以旅美大熊貓「倫倫」的第三仔阿寶為原型打造的,而且本以為是雄性的它,經DNA檢測後發現其實是雌性。不管怎樣,阿寶本身並不是個反英雄,不然按照史瑞克的顛覆邏輯,這部中國武俠風的美國動畫,主角應該是「五毒」那樣的角色。

和不久前去世的日本著名漫畫家鳥山明先生的【龍珠】類似,【功夫熊貓】系列裏也有太多向以成龍、洪金寶為代表的功夫電影,以及更早的邵氏武俠片致敬的元素,最典型的當然莫過於用筷子搶包子,以及「蓋世五俠」所代表的中國傳統象形拳法。

不過【功夫熊貓】起初在全球的熱賣,除了讓功夫電影更加深入人心之外,也讓中國本土的動畫和武俠電影創作者倍感壓力。很多評論者紛紛指責中國電影人不夠用心,老祖宗留下來的好東西,被老外奉行「拿去主義」,改頭換面做成動畫,又在全球,當然也包括中國內地成為爆款,票房和口碑雙豐收,這似乎也稱不上什麽文化輸出,甚至有人認為是「文化侵略」!

於是在2011年,由北京電影學院院長孫立軍親自導演、鄒靜之編劇的【兔俠傳奇】「雖遲但到」,想要和【功夫熊貓】掰一掰手腕。男主角是由範偉配音的賣炸糕小販兔二,陰差陽錯的陷入了同樣由各種動物形象組成的江湖紛爭中,而大反派熊天霸雖然只是個白熊,卻不知為何老喜歡化煙熏妝,於是不免讓人聯想起【功夫熊貓】來。

因而,「阿寶」在公在私都成了國產動畫的假想敵。

但【兔俠傳奇】不爭氣,連及格都不到,更別說一較高下了。在豆瓣上7106人打出了5.9分,票房僅1500多萬元人民幣。

而【功夫熊貓】第一部豆瓣評分8.2,全球票房3.85億美元,兩者顯然不在一個量級上。【兔俠傳奇】雖然後來還推出了續集,但結果是每況愈下不了了之,而當初的「假想敵」【功夫熊貓】已經推出了第四部。

這只能證明,本土文化的保護還有「反擊」,不是光靠一腔熱血和幾句口號便能實作的。

不過,還沒等國內影人趕上,眼看著【功夫熊貓】這個系列也要走入谷底了。


|反思:為何沒了吸重力

之前三部【功夫熊貓】,除了有關阿寶的身世以及老家「熊貓村」等元素外,反派一直是起著關鍵性的「反襯」作用。從第一部的太郎,到之後的孔雀沈王爺,還有天煞,都野心勃勃地扮演著「踢館」的角色。

到了如今的第四部,則出現了魅影妖後變色龍,是天煞的全新升級版。因為天煞只能吸走別的功夫高手身上的「氣」,而變色龍妖後幹脆是集大成,能把之前的反派從靈界召喚回來,然後徹底奪取對方的殺手鐧絕招。

雖然號稱是「史上最強」的新角色,但魅影妖後由於「變色」的特質,實際上就是把前三部的反派再請回來,「團結」在新反派的周圍。

至於讓阿寶尋找接班人的戲份,不免虎頭蛇尾,像是走過場的感覺,而新加的狐貍角色小真,個人特質不夠突出,和阿寶之間也欠缺火花,甚至給人一種向迪士尼經典動畫【瘋狂動物城】致敬的感覺。

其實,【功夫熊貓4】中給人留下最深印象的,不是角色,而是場景,倒也不是山明水秀大好河山,而是「靈界」的設定——在第三部中也出現過,只是沒這一部那麽重要和顯著。

所謂「靈界」,類似於【星際大戰】裏的「絕地英靈」,指擁有強大原力和習得此技能的絕地,在死去之後以靈魂的形式存在,並可與外界進行聯系。

通俗點說,就是不死的靈魂。

這樣的設定不免會讓人聯想起皮克斯2017年的【尋夢環遊記】,靈感來源於墨西哥的亡靈節,類似於中國傳統習俗中的「黃泉路」。據說,國內送審時,因為審查同誌被裏面的親情感動到淚如泉湧,於是便「法外施恩」讓這部美國「鬼」動畫過了審(按常規不能有「鬼」)。公映後,也同樣感動了千千萬萬普通的中國觀眾,似乎也證明——不管是什麽階層、國家的觀眾,都能被同一種內容打動。

但即便加入這些設定,【功夫熊貓4】的吸重力為什麽大幅下降了呢?或者說,為什麽不好看了?

有一個簡單的原因——創始人卡森伯格的離場,導致公司沒有了靈魂人物。前三部,均是在他任內推出的。

再有,就是IP老化——內容已經被「挖掘」得差不多了,「剩余價值」存量有限。

而夢工廠動畫本身又面臨「屋漏偏逢連夜雨」的困境,裁員之外,是創意青黃不接的現實——這兩者很難說不是互相依存的。

事實上,不止夢工廠有此困境。從近些年開始,整個好萊塢都陷入了動蕩氛圍。

環球影業另一個動畫廠牌照明娛樂旗下IP【神偷奶爸】下半年也會推出第四部,有一個「迷你格魯」以及新的反派出現,包括之前已經擁有自己大電影的小黃人,還會繼續被影迷喜歡嗎?

相信到時和【功夫熊貓4】一樣,會迎來全球動畫迷新一輪挑剔的眼光。

當然,在國內,也有「好萊塢失勢」不受中國觀眾待見的大環境影響,但這是一部完全充滿中國元素的動畫片,不像Netflix【三體】黑人演羅輯那麽魔改——畢竟動物們可沒有國界——中國觀眾沒道理「見外」。

但還是有影迷認為,【功夫熊貓4】裏對中國元素的呈現不如前三部到位,換句話說,就是越來越西方味了。這樣的觀感不無道理,不過反觀國內動畫,就拿最「得心應手」的西遊和封神題材來說,也很難在傳統與創新中達到平衡,它必須在前作的基礎更上一層樓,才能留住老觀眾,爭取新影迷。

無疑,這是系列電影的——

既定宿命。