【大話西遊】剛上映遭到很多人的抵制和謾罵，剛開始是抵制周星馳的大話西遊，最後上升到周星馳本人的抵制。因周星馳改編的大話西遊是無厘頭搞笑的，這與四大名著的西遊記形成鮮明對比，連六小齡童曾公開譴責【大話西遊】惡搞傳統名著，認為它人妖不分、亂搞男女關系，依靠膚淺惡俗的搞笑消費名著。
票房口碑雙重打擊：【大話西遊】在香港上映時票房和口碑都不理想，內地公映時票房僅有幾十萬，有些觀眾甚至在電影放映一半時就退場表示不滿文化和藝術界的批評 ：認為【大話西遊】是「文化垃圾」，並認為它沒有藝術追求，不代表合作方西影廠的水平 。音樂創作人撇清：當年為【大話西遊】作曲的趙季平曾要求不要在字幕上姓名標示，擔心會丟人、被觀眾罵。主串流媒體對這部電影進行了狠批，認為其是港台內地公認的劣質片。觀眾在第一次觀看這部電影時，並沒有看懂劇情，感覺無厘頭、亂七八糟，看得人一頭霧水。
1996年，該片拷貝傳到北京電影學院後，受到學生的熱烈歡迎，引發了一股熱潮。從1996年冬天起，該片開始在北京幾所高校裏流傳，人們開始解讀這部被埋沒的影片，大 約用了3年時間，【大話西遊】完成了從"文化垃圾"到經典的華麗逆襲 。【大話西遊】的後現代主義風格和對【西遊記】的重新詮釋，可能在不同的文化環境中受到了不同程度的理解和欣賞。大話西遊成為了一種文化標誌。
【大話西遊】還是那部【大話西遊】，周星馳還是這個周星馳，曾經罵周星馳的大話西遊的是不是欠周星馳一句道歉？當初說周星馳的大話西遊膚淺惡俗的搞笑消費名著，可是周星馳也很委屈，我一直拍得都是悲劇，不知道為什麽觀眾當喜劇看了。
【大話西遊】的後勁很大，不同時期不同心情看都有不同的解讀和感受，就連謝霆鋒都說初看不識劇中意，再看已是劇中人。年輕的時候看這部電影覺得很搞笑，現在看覺得有點悲傷。別人問為什麽周星馳的大話西遊會爆火？高贊評論：因為他是周星馳。
