清代的鹽法基本沿襲明代的鹽稅制度，主要采取官督商銷制、官運商銷制、商運民銷制、官督民銷制、官運官銷制，其中影響最大、行之最久的是官督商銷制，即竈戶所制之鹽，必須賣給國家特許的場商，運商或散商納稅後取得引票，並憑引票在指定的地點向場商購鹽，在規定的地區販賣，所以稱引岸專賣制。「引」即引票，是鹽商納稅後獲得的準許其販鹽的憑證。「岸」即鹽商被指定售鹽的地區。鹽稅分為鹽稅正課、鹽厘和鹽稅附加三種。鹽厘創立於兩淮地區，是指對鹽征收的透過稅。鹽厘由各地的厘局或駐軍設卡征收，由各省督撫或統兵大員支配。鹽厘的稅額很重，以淮鹽為例，每經過一卡，一包100斤的鹽，便要征收500文錢，稅賦頗為沈重。同治年間曾國藩任兩淮鹽運使時，整頓鹽法，降低了鹽厘。五河縣地處安徽省東北部，淮河中下遊，因境內淮、澮、漴、潼、沱五水匯聚而得名五河。五河歷史悠久，唐代名為古虹，南宋鹹淳七年（1271年）置五河縣，屬淮南東路淮安軍。五河之名至今已九百余載。兩淮是著名的產鹽區，有鹽場23個，生產的海鹽行銷江蘇、安徽、江西、湖北、湖南五省。太平天國運動以後，兩淮各處設卡抽收鹽厘，淮鹽每包約需錢二千文。同治二年(1863)，兩江總督兼鹽政曾國藩核定章程規定，在五河、正陽關設立二卡，票鹽自西壩出湖，每包各完厘錢五百文，他卡不準重抽。
