竹子屬於禾本科竹亞科，是一種多年生木質化草本植物。它適應力強，對土壤要求不高，能在貧瘠甚至酸性土壤中生長良好，因此分布非常廣泛。在中國文化中，竹子這一古老的植物種類，也以其挺拔直立、四季常青的特性，被賦予了正直、堅韌、清高的象征意義，是「歲寒三友」（松、竹、梅）之一，也是「四君子」（梅、蘭、竹、菊）之一。竹子的身影，在古代的詩文繪畫中隨處可見。說到詩歌，中國最早的詩集【詩經】中就有「瞻彼淇奧，綠竹猗猗」的句子，蘇東坡更有名句「可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹使人俗。人瘦尚可肥，俗士不可醫」。而說到繪畫，宋朝的文同和清朝的鄭燮，更是以畫竹而名世。不論怎樣，在古代文人的眼中和筆下，竹子都是正面的形象。然而也有一首反傳統的【嘲竹】詩，把竹子作為了「偽君子」來批判，很是別開生面，連林語堂也大為贊嘆。
嘲竹
竹似偽君子，外堅中卻空。
成群能蔽日，獨立不禁風。
根細成攢穴，腰柔慣鞠躬。
文人多愛此，生氣息相同。
詩人首聯一開篇即以「竹似偽君子，外堅中卻空」點題，將竹比作「偽君子」，顛覆了竹在傳統文學中一貫的美好形象。這一比喻直指竹的內外反差：外表堅硬挺拔，猶如君子之剛正不阿；而內部空洞無物，暗喻偽君子之言行不一、內心空虛。詩人透過對竹的物理特征的精確捕捉，成功構建了一個具有諷刺意味的竹之形象，為全詩奠定了嘲諷基調。
頷聯，詩人又運用對比與誇張的手法，進一步強化了對竹的嘲諷力度。「成群能蔽日，獨立不禁風」兩句將竹叢與單株竹的表現進行對比，揭示出竹在群體中看似強大，實則個體脆弱的本質。竹林茂密時可以遮天蔽日，營造出壯觀景象，仿佛集體力量無可匹敵，但單獨一株竹卻無法抵禦風吹，暗示其缺乏獨立生存與抗爭的能力。這種對比鮮明地揭示了竹在群體中的虛假繁榮與其個體的內在虛弱。
頸聯，「根細善攢穴，腰弱慣鞠躬」兩句詩人又運用了擬人和誇張的手法。詩人誇大竹根之細與竹腰之弱，形象描繪出竹在生長過程中因根基不牢、身姿卑躬而呈現出的軟弱態勢。「攢穴」暗示竹根的淺薄與蔓延無度，缺乏深紮土壤的穩重；「慣鞠躬」則以擬人化的手法，刻畫竹腰易於彎曲的形象，象征其易受外界影響而屈服的特性。這些誇張的描繪，使得竹的弱點更加醒目，加深了對其偽君子特質的嘲諷。
尾聯「文人多愛此，聲氣想相同」兩句，詩人直接點出諷刺物件「文人」，將詩的主題從竹本身延伸至對社會現象的批判。詩人指出，盡管竹存在諸多缺點，但因其表面的秀雅與象征意義，仍受到眾多文人的青睞。此處「文人」可視為社會上崇尚表面文章、追求虛名浮譽之人，他們與竹一樣，對外展示的是高尚情操與優雅氣質，而內裏卻可能空洞無物、缺乏實質內涵。詩人借「聲氣息相同」一語，暗示這類人在精神層面與竹的偽君子內容產生了共鳴，形成了一種社會風氣上的呼應。
讀這首詩，給人印象最深的就是其社會寓意與批判精神。詩人以獨特的視角與犀利的筆觸對竹進行了別樣的刻畫，顛覆了傳統文人墨客對竹的贊譽之詞，轉而以「偽君子」之喻，揭示其表裏不一、群體遮蔽與個體脆弱等特性，可謂別開生命，別出心裁。而要說到其批評精神，我們又不得不要說到它的作者丁文江。
丁文江（1887—1936年），江蘇泰興人，是中國地質學的奠基人。他不但是科學家，也曾經擔任過「淞滬總辦」，也就是上海最高的行政長官。當時，中央研究院總幹事長楊杏佛被刺殺，受蔡元培邀請，丁文江接任了這一職務。他有一條信奉的格言：「明天就死又何妨；只拼命做工，就像你永遠不會死一樣。」。丁文江為官也好，為科學家也罷，都做到了剛正不阿，清正廉潔，他甚至認為私人寫信用公家的信紙就是貪汙。這種高尚品格的人自然看不慣那些偽君子，他們外堅中空、結黨營私、狗茍蠅營，和在權勢面前是低頭哈腰哈巴狗一樣的奴才，當然是就成了丁文江筆下的諷刺物件，而竹子只是很不幸的被丁先生借來做了工具而已。
