雕母，又名祖錢，是由銅塊或錫、鉛塊直接雕刻成錢模的。雕母的雕刻技藝非常精湛，所見雕母都是金黃色的銅質，這種質地優良的銅材十分難得。銅雕母的錢文精細且深刻，字口十分深峻。與同版的流通錢相比，雕母錢稍大一些，更加厚重。經過精心雕刻，雕母的表面看不到任何刀刻的痕跡。
在制作錢模的過程中，雕刻母被制成錢模後取出。工匠們用熔化的銅液在錢模上鑄造。鑄幣冷卻後，開啟模具，取出鑄幣進行加工和拋光。
隨著冶金技術和采礦技術的發展，宋、元、明、清時期的鑄幣行業也得到了很大的發展。明清時期，黃銅鑄幣盛行。黃銅是一種銅鋅合金。在過去，當我們確定硬幣的銅含量時，我們把硬幣扔在地上，聽著聲音打斷它的顏色。高顏色的銅幣在地上有金色的聲音。除了黃銅，還有白銅硬幣，這是因為銅錫合金中錫的比例很大。還有一種白銅硬幣是鎳銅。
一般來說，古錢幣愛好者應該學會辨識鐵母和鐵模型銅錢的區別。鐵母錢是鑄鐵錢制成的母錢，然後由母錢制成流通錢。事實上，它和銅幣只是鑄幣材料的區別。鐵模型銅錢是在大量鑄鐵錢之前註入熔化的銅液，以檢查模型的效果。因此，這些銅錢被稱為試鑄產品，與鐵錢形狀完全相同。這種試鑄產品很少流傳。
無論是傳統的鑄幣方式還是現代機器鑄幣方式，都屬於手工業的生產模式。這種生產方式會導致硬幣品質參差不齊，鑄造成本高。在中國歷代銅幣中，經常出現形式錯誤、流銅等現象，導致硬幣外觀不整齊美觀，在重量和顏色上也有很大差異。即使是同爐鑄造的錢，重量也不一定一樣，顏色更難辨別。直到清朝，機器鑄幣才被使用。新鑄銅幣整齊精致，深受人民歡迎，政府也獲得了大利。這是中國鑄幣史上的革命。
