除，即去除之意；夕，指夜晚。「除夕」，為歲末的最後一天夜晚，歲末的最後一天稱為「歲除」，意為舊歲至此而除，另換新歲。除夕是除舊布新、闔家團圓、祭祀祖先的日子，在國人心中是具有特殊意義的。漂泊再遠的遊子也要從四面八方回家和家人團聚，辭舊歲，迎新春。
「歲窮月盡、挨年近晚」，意即它與新歲首尾相連，謂之是新一歲的前夕。除夕在農歷十二月廿九或三十日，故又俗稱為大年三十。歲除之日，民間尤為重視，家家戶戶忙忙碌碌或清掃庭舍，除舊布新，張燈結彩，迎祖宗回家過年。
據【呂氏春秋·季冬記】記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐「疫癧之鬼」，這就是「除夕」節令的由來。據稱，最早提及「除夕」這一名稱的，是西晉周處撰著的【風土記】等史籍。
中華文化春節博大精深。
中國人自古就有祭祖、守歲、團圓飯、貼年紅、掛燈籠等習俗，經久流傳，生生不息。受中華文化的影響，除夕也是漢字文化圈國家以及世界各地華人華僑的傳統節日。
一、除夕的習俗
一是年夜飯。吃年飯在中國有著悠久的歷史，南北朝時就有吃年飯的習俗。清顧祿【清嘉錄】載：除夕夜家庭舉宴，名曰「吃年飯」。從此，「吃年飯」一詞就流行開來，並相沿至今。
年飯一般在晚上吃，所以也稱作「年夜飯」。吃年飯是過年最重要的活動。
晉周處【風土記】載：「除夜祭先竣事，長幼聚飲。」「祭先竣事」即祭祀祖先完畢，「聚飲」即吃年飯。年夜飯又稱「團年飯」、「辭年飯」。
敬老撫幼，一家團團圓圓，福祿吉樣，為歷代所崇敬向往，視為聖境。
「有錢沒錢，回家過年」，團圓飯就意味著要團團圓圓，所有家庭成員都得參加，凡離家外出者，不管公幹還是私事，不論路遠或路近，都要在年夜飯前趕回家吃這頓團圓飯。
吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，在滿桌子熱菜、冷盤、點心等年菜中，有幾樣年菜是絕對少不了的。比如，紅燒鯉魚(年年有余)，氽湯丸或油炸肉丸(合家團圓)，青菜(相親相敬)，油豆腐泡(「腐」「福」同音)、粉條(長久)、發菜(發財)。
這些年菜，不但是一種寓意，更是一種期望。過去全魚只看不吃，留下來也是表示「年年有余」，直到正月十五以後才能吃掉。
南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。我是北方人，北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替"更歲交子"的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著"新年大發財，元寶滾進來"之意。
人們春節期間包餃子，還會把一些象征吉利的東西包在餡裏，如硬幣、花生、栗子、桂圓、糖塊等，吃到有硬幣錢餃子的人，預示新的一年要發財；吃到有花生餃子的人，預示長壽(花生又名「長生果」)；吃到栗子餃子的人，預示多子多孫(「栗子」與「立子」諧音)；吃到桂圓的人，預示富貴團圓；吃到糖塊的人，預示日子過得甜蜜。人們吃餃子，吃的不僅是味道，更是一種情趣和吉利。
對聯是中華文化的瑰寶，先生在寫對聯。
二是吃年飯要知道的規矩。吃年飯的座位頗有講究。最高長輩坐首席，孫子對坐作陪，俗稱「孫對祖，代代有」，意謂長發吉祥。平輩圍坐在一起。
舊時小孩吃年飯要靠著堂屋中間的柱子吃，意這樣身體能長高。
吃年飯時，晚輩應向長輩敬酒拜年，相互說一些賀年祝福的吉祥話語。吃魚說「年年有余」；吃筍子說「節節高」；吃炸豆腐說「底子(諧意家底)越來越厚實」；吃圓子說「團團圓圓」。
這時長輩給晚輩紅包以示吉祥，稱為「壓歲錢」，「壓歲」諧音「壓祟」，祈盼小孩歲歲平安。
三是貼春聯。春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等等，是中國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一副大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。這一習俗起於宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高。
春聯的種類繁多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、鬥方等。「門心」貼於門板上端中心部位;「框對」貼於左右兩個門框上;「橫披」貼於門楣的橫木上;「春條」根據不同的內容，貼於相應的地方;「鬥斤」也叫「門葉」，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。
四是貼窗花。剪紙在中國是一種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為「窗花」。在民間人們喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的'節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得分外紅火富麗堯饒。
福意味著五谷豐登，財源廣進。
五是貼福字。春節貼「福」字，是中國民間由來已久的風俗。在貼春聯的同時，家家還要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字。 「福」字指福氣、福運，寄托了人們對幸福生活的向往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種向往和祝願，有的人幹脆將「福」字倒過來貼，表示「幸福已到」「福氣已到」。民間還有將「福」字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
六是貼年畫。春節掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃黑重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是中國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。尤其是上世紀六七十年代，八大樣板戲的年畫【紅燈記】【沙家浜】【智取威虎山】等是每家必買的，貼在屋內甚是好看。
七是燃放爆竹。中國民間有「開門爆竹」一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以劈劈叭叭的爆竹聲中除舊迎新。爆竹是中國特產，亦稱「爆仗」、「炮仗」、「鞭炮」。其歷史悠久，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。
八是守歲。除夕守歲之俗由來已久。守歲的民俗主要表現為所有房子都點燃歲火，合家歡聚，並守著「歲火」不讓熄滅，等著辭舊迎新的時刻，迎接新年到來。古時南北風俗各異，古時北方守歲習俗主要為「熬年夜」（通宵守夜），有的地方在除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，通宵守夜，期待著新的一年吉祥如意。
祭祖是中華民族千年來的風俗。
九是祭祖。「天地者，生之本也；先祖者，類之本也。」意思就是說天地是生命的根本，祖先是我們人類的根本，祭祖就是一種傳承孝道的習俗。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然後祭拜者按長幼的順序上香跪拜。古人祭祖，多半做魚肉碗菜，盛以高碗，頗有鐘鳴鼎食之意。南方人祭祖尤為隆重，大半是八碗大菜，中火鍋，按靈位設杯箸。
二、除夕的禁忌
一是年夜飯就餐前，必須要先要準備供品祭祀祖先。請祖靈之前，家庭成員和物品必須齊全，否則意即：人不團圓、財不完整。祖靈請來之後，供桌兩旁的座位，任何人不得占用，意為不能與祖先爭座位;不得吵鬧，更不準罵人，否則就是對祖先不尊敬;不得把喝剩的茶水潑在地上，以免把祭奠當成了潑水;祭祖靈時，不得高呼小孩的名字，以免大門外無主鬼魂聽到後，造成小孩夭折。
二是除夕守歲全家歡聚一堂，要遵守一些守歲的禁忌，禁忌大聲喧嘩，以免驚醒惡魔;禁忌將燈油潑地，倘若油味沖淡了酒味，「惡魔」便會醒來，導致禍害接踵而至;禁忌打碎器物，意謂著這年會有「破運」，補救方式是用紅紙包起，口中念「歲歲平安」等吉祥話，並放在神案上數天，即可化解災難。
三是除夕是去舊迎新的時候，尤其是懼怕疫病與惡鬼。除夕的禁忌極多，也極其重要，集中地體現了人們趨吉避兇、祈求平安、祈盼幸福的心理要求。
風格端莊得體，彰顯傳統審美的大氣。
四是福字的貼法有講究。福字寓意幸福，有福氣。門是迎福納福的地方，特別是大門，家中有門的地方，福字都應該正貼，大門福字正貼，能夠起到，正福臨門的作用。如果連大門的福字都倒著貼了，那麽就是把福倒出去了。家中的糧倉、水缸以及屋內的衣櫃、箱子、窗戶上福字應該倒貼寓意福到了。
五是如果是自家大門對準鄰居家大門，那麽，務必在自家大門口外面的門框上掛兩個中國結，以趨利避害。忌倒汙水、倒垃圾、丟棄雜物、掃地、灑水、隨地便溺。據說這樣不小心就會濺灑到神靈身上，如果神靈惱怒就會降禍於人。
數位傳承傳統文化，煥發文化瑰寶風采。
六是不論是否守歲，屋裏的燈都不要關，要徹夜不滅，寓意來年前途光明。初一到初五也不能上門討債。
七是除夕和大年初一打碎的東西一定要說碎碎平安，用紅布把打碎的東西撿起包起來，過了大年初一再丟掉。禁忌哭鬧和吵架，禁忌說不吉利的話，比如病、壞、死等不吉利的字。
八是過年期間魚是必備菜，曰「有余」。吃魚時，應將頭尾留下不吃，這樣就表示來年不僅有吃穿，還有剩余。
九是除夕吃年飯時，除特邀者外，一般不能摻入生人。如遇生人，謂之「破了財氣」，視為不吉利。
