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說起李天佑將軍，最先想到的，應該是他有四野名將的稱號。在抗戰早期的平型關戰役、廣陽伏擊戰，以及四平戰役、天津戰役等大型戰役之中，都有李天佑將軍的身影。
除此以外，還能想到，在湘江之戰中，李天佑率殘部三千人，與白崇禧手下的桂系第7軍血戰三天，用血肉之軀拖住敵軍步伐，為軍委縱隊過湘江爭取到了寶貴時間。
在李天佑的戰鬥生涯中，有許多傳奇故事，但是中間有六年的時間，因為身體原因，他輾轉於國內外進行療養，缺席了十分重要的一段戰鬥歷史。
不過，也正因為療養途中的巧合，他與後來的妻子杜啟遠結了緣。
李天佑究竟是個什麽樣的人才，使得組織上對他如此重視呢？那就要聊聊關於李天佑的生平事跡了。
將才李天佑
1928年，李明瑞帶領著部隊在桂林駐紮，當時李天佑14歲，在革命熱情的驅使之下，報名參軍。
由於在戰場上的出色表現和勤學好問的精神，李天佑被送到了由共產黨人創辦的廣西南寧教導總隊當學兵。
在這裏他深入了解了共產黨人們所要做的事業和肩負的偉大使命，明白只有跟著共產黨才有出路。1929年9月，李明瑞起兵反蔣失敗，李天佑在這個歷史交叉口上，果斷選擇倒向共產黨。
李天佑所在的教導總隊中，大部份人都鬧起了革命，並與當地想要爭取解放的軍備力量一起，擰成一股勢力。這股勢力不斷擴大，這就是中國工農紅軍第七軍的前身。
李天佑在早期的戰鬥中，以打硬仗打狠仗而出名。1933年，李天佑時任第五師第十三團團長。在彭德懷司令員的指示之下，為抗擊敵軍，他帶領部隊進行東征，深入福建，在這裏參加戰鬥。
在入閩作戰中，李天佑率領部隊表現出色，不但在攻克泉上堡和解放朋口的戰鬥中，完美地完成了戰鬥任務，還指揮部隊消滅了號稱鐵軍的國軍十九路軍366團，創造了紅軍一個團殲滅國軍一個主力軍的新戰績。
由於在指揮第十三團時戰績出眾，組織上還專門授予他三等紅星獎章，此後一路升遷至紅五師師長，先後在高虎腦戰鬥、湘江之戰中，都打出了以少勝多的出色戰績，在軍中威望十分高。
抗日戰爭之初，李天佑擔任115師的主力團長，在平型關戰役中，他率領部隊擊斃日軍精銳1000余人，奪取老爺廟，這是平型關戰役勝利的關鍵一步。
後李天佑又率兵去廣陽附近埋伏日軍，在鬥爭中，殲滅日軍千余人，並繳獲了一批戰馬，這在抗戰初期，極大地鼓舞了軍心。
但是，因為一直奮戰在第一線，飲食不規律加上長期的晝夜顛倒沒時間睡覺，他患上了很嚴重的胃病。
在跟著羅榮恒建立晉西南根據地時期，他的胃病越來越嚴重，一天天拖著，不去治療積勞成疾。羅榮恒率領部隊去山東時，終於，李天佑的身體撐不住了，只能先離開隊伍去治療。
1938年五月，李天佑被送往延安就醫，此後又輾轉西安。後在組織安排下，去往蘇聯，治療的同時，也在伏龍芝軍事學院內深造學習。在這裏的學習生涯雖然讓他缺席了抗日戰爭。但是卻為之後他在解放戰爭中指揮大團戰打下了基礎。
緣分早已註定
在蘇聯就醫期間，他結識了陳昌浩，在同一個病房裏朝夕相處，閑聊中，兩人一起大談特談自己的革命理想，產生了諸多共鳴，很快便惺惺相惜。
陳昌浩在偶然間得知李天佑還沒成家的訊息之後，向他推薦了一位姑娘，名叫杜啟遠。陳昌浩向李天佑說了許多關於這位姑娘的事跡，並說，如果他倆成了，簡直就是珠聯璧合，相當般配的一對，許諾回國之後一定要介紹他們認識。
當時李天佑滿心想的都是學習軍事知識，儲備力量，好好治病回國打仗，對於成家一事並沒有放在心上。他聽完也就是笑笑，對陳昌浩說，有機會一定認識。但沒想到，這只是他們緣分的開始。
蘇德戰爭爆發之後，李天佑踏上了回國之路。當時一起回國的還有劉亞樓等。當時正是抗戰最激烈的時候，李天佑一行人本來打算從蒙古跨過邊境線回延安，但是日軍在中蒙邊境線上的防守十分嚴密，根本沒辦法透過。無奈之下，他們只得先在烏蘭巴托落腳，等一個回到延安的時機。
眼看兩年時間過去了，李天佑深知這樣等下去不是辦法，在多方打聽之後，他們有了一條新的路可以走。
日軍在蒙古西南部並沒有設下封鎖線，他們可以繞過這裏，進入寧夏，再回延安。但唯一的問題就是，走這條路就必須經過一片茫茫的戈壁灘，危險系數太大了。
但是再等下去，也不知道還要蹉跎多久，李天佑他們決定，哪怕再危險，也要碰碰運氣，國家正是需要他們的時候。
就這樣，一行人出發了。為了不被人懷疑，他們打扮成蒙古商人，牽上駱駝備好糧草，走上了 這條九死一生之路。
在沙漠裏行走，白天要抵抗高溫，晚上還要與嚴寒作鬥爭，更為煎熬的是，四周都是沙漠，稍微不小心就會走錯路，這無疑是對人心智極大的考驗。
更為兇險的是，在行進到沙漠深處時，李天佑突然發現，裝水的銅壺漏水，裏面的水早已漏光。高溫的天氣，沒有水喝，體力耗盡，每一件事情都想成為壓死駱駝的最後一根稻草。
幾個戰友之間互相打氣，說再走走吧，說不定再走走就看到綠洲了，家人們還在那邊等著我們回去呢。
就在這樣的信念支撐之下，他們繼續向沙漠挺進。
命運總是會眷顧正義之士。就在他們以為自己會活活渴死在沙漠裏時，視線的盡頭突然出現了一口井。
有了水源，他們加油鼓勁，終於走出沙漠。到了寧夏之後，又遇到國軍封鎖黃河，多方輾轉之下，他們最終從西安繞道，歷經千辛萬苦到達延安。
回到組織之後，李天佑受到了組織內部的熱烈歡迎。由於他空檔了國內的革命情況太久，在回來之後，他就開始惡補黨的紅表頭檔與戰爭的最新情況。
在延安期間，李天佑又聽到了杜啟遠的名字，這次是在他的一位老戰友李國華口中聽到的。
李國華提起杜啟遠，言語中相當敬佩，說這也是位奇女子。
由於祖輩上都是文化人，因此家裏十分重視孩子的教育問題，杜啟遠自小便有機會讀書。長大之後，她考入了開封醫學院上大學，在這裏她接觸到了新思想，萌發出了革命的念頭，在加入共產黨之後，更是一直為組織做貢獻，在認識李天佑之前，她從未考慮過自己的終身大事。
李天佑與杜啟遠第一次見面，是在一次中央舉辦的舞會之上。那時李天佑知道杜啟遠為人，但杜啟遠並不認識李天佑。
李天佑在暗中觀察了杜啟遠良久，越看越覺得這位女子談吐大方，氣度不凡。出於好感，他便在舞曲響起之時起身邀請杜啟遠跳舞。
從軍多年，李天佑自然也是器宇軒昂，相當有男子氣概。杜啟遠一看便覺得這一定是位有教養，有內涵的男士，倆人就這樣攜手走進舞池。
在跳舞的過程中，他倆進行了簡單的交談。交談中，李天佑一下子就被她吸引住了，而杜啟遠也在談話中，感覺到了李天佑對於女性的尊重，對他十分有好感。
舞會結束後沒幾天，李國華便帶著李天佑正式去見杜啟遠。這是他倆第一次正式見面，在這場見面中，杜啟遠知道了李天佑原來是一位將軍，也知道了原來李天佑早就聽過她的名字，倆人交談甚歡。
雙方互相有好感，之後的感情交流十分順利地進行著，很快就到了面見家長的環節。
帶兵打仗都絲毫不慌亂的李天佑，這下卻是亂了陣腳。從著裝打扮，到見面的寒暄，李天佑在心裏演練了不下十遍。就在他帶著厚禮登門未來嶽父家之時，不料，還沒等女兒介紹完李天佑，對面的 老兩口就驚喜出聲，「小夥子，原來是你啊！快進來快進來！」
面對這一情況，杜啟遠和李天佑都有點不知所措，直到杜啟遠的父親出聲講述，李天佑才恍然大悟。
原來，他們的緣分早在李天佑西安靜養是就開始了。當時李天佑在西安的八路軍辦事處，組織上照顧他的身體狀況，便給他特批了最好的一間房。
杜啟遠的父母當時路西安想要借宿，但是房屋緊張，無法給他們安排出一間房來。李天佑在得知了這個情況之後，便主動邀請老兩口來自己的房間住，而自己卻拖著病重的身體打地鋪。
他這一行為讓老兩口十分欣賞，眼下看到，原來自己女兒找到的是一位如此優秀的將軍，哪還有什麽不放心的。
這二人很快便成婚了，婚後他倆育有四子，生活十分幸福。
紅色底色與生命的主旋律
李天佑與杜啟遠成婚不久之後，李天佑重新回到部隊當中。但由於他在外的7年，李天佑手下並沒有自己的軍隊，在部隊當中的職務也是參謀長、司令員等，相當於一個固守後方的角色。
一個能打硬仗能打狠仗的將軍，卻因為種種原因，並沒有太多上戰場的機會，直到1947年，李天佑代替萬毅成為東北民主聯軍一縱的司令員之後，才又一次回到了前線作戰中。
他被調到一縱做司令員後，運用自己在蘇聯學來的知識，以及自己的經驗，在一縱隊內積極練兵，狠抓部隊的戰略戰術訓練，教部隊學會大兵團作戰。
他帶領著部隊，運用戰術，在夏季攻勢作戰中，直接拿下國民黨軍第七十軍一部。緊接著又在第四次四平戰役中，運用大規模攻堅戰的方式，大敗敵軍，四平成功解放。
這些就是他在回歸隊伍之後最耀眼的戰績了，在之後的遼沈戰役中，一縱被當做預備隊伍，以備不時之需。在這場大戰中，由於主力隊伍非常給力，因此李天佑所帶領的一縱隊實際上並沒有出戰。
後來的如遼西會戰中，雖然李天佑貢獻良多，但實際上他並不是主角，不是主力軍也不是總指揮。再之後的抗美援朝，他也並未參加，這不得不說是一位大將的遺憾。
基於此，他在開國一眾將軍之中，存在感並不太高。但是在缺席了革命隊伍整整六年的情況之下，他還能獲得上將軍銜，可見他的帶兵能力之強，功績之突出。
試想，如果不是因為病痛，如果當年他沒有離開革命隊伍調養，而是跟著羅榮恒去了山東的話，估計還能有更大的作為，在戰爭史上也能留下更多出彩的戰術與出名的戰役。
可惜歷史沒有如果。在建國之後，李天佑也一直埋頭於工作當中，盡職盡忠。建國之後，李天佑回到家鄉，在生養自己的土地上繼續發光發熱，作為廣西軍區司令員，他肅清廣西地區的反叛勢力，為新中國的和平與安定又獻出自己的力量。
據他的妻子杜啟遠回憶。晚年的李天佑，盡管身體狀態已經十分差了，但還是堅持伏案工作，堅持為新中國熬幹自己的最後一滴燈油。
1970年，李天佑終因病痛的折磨，與世長辭，享年56歲。
在同期的將士中，李天佑是最早逝世的那一批，沒有參加後續改革工作，也沒有留下自己的回憶錄，有關他的事跡，我們只能透過翻閱歷史書的方式，在蛛絲馬跡中拼湊出一位開國將士的完整面貌。紅色與革命永遠是他人生的主旋律，為人民服務是他一生中做得最出彩的功績。
